Крестоносец

– Немного подождать моя Королева. Если дочь Сулеймана Великолепного справиться со своей задачей, то нам нужно будет лишь оказаться в нужном месте в нужное время.

– А если нет?

– То действовать по обстоятельствам. В любом случае я бы советовал, чтобы рядом с этим волком находился кто-то из наших людей. Вряд ли его получиться убить. Да и пустое это – пытались многие и все теперь в могилах. Всевышний ясно указал свою позицию по этому делу. А вот знать, что он задумал, что предпринимает и какими силами – крайне полезно.

– И как ты хочешь это реализовать?

– Отправить ему группу молодых английских рыцарей в помощь под прямое начало. И вместе с ними нашего человека. А дабы он не усомнился в нашем расположении, помогать ему снабжением. Пусть скромно, но безвозмездно. Дикий волк просто так в руки не пойдет. Его прикармливать надо…

Глава 7

1559 год, 13 июля, Тула

Поздняя ночь.

Или даже раннее утро.

Тишина.

Только насекомые заливаются и легкий, едва заметный ветерок шевелит листву.

– Панове, – прозвучал едва различимый голос. И несколько мужчин на опушке леса насторожились.

Невзрачный человечек вынырнул перед ними из зарослей лопухов словно чертик. Отчего некоторые из них перекрестились. Но молча. Сдержав характерный для момента маленький словесный поносик.

– Панове, княгиня по самому утру выедет в замок Шат. С ней будут только ее мавры и несколько слуг. Они пойдут на новом ушкуе, чтобы быстрее. Но на обед будут останавливаться у старого дуба на излучине. Я вам его показывал. Да вы и сами видели – место это излюбленное для краткой стоянки. Его и в порядок для того привели…

Он еще что-то тихо лопотал."

"Но эти люди его уже не слушали. Они начали переговариваться, кратко обсуждая новость и что-то решать. Разумеется, общаясь на польском. И, завершив эту крайне сжатую беседу не прощаясь удалились. Лишь бросили неприметному мужчине кошелек с деньгами. Он его подобострастно поймал на лету и кланяясь скрылся в лопухах.

Польский же отряд тем временем вскочил на коней и спокойно направился к своим подельникам, что стояли в соседнем лесочке относительно тайным лагерем. Почему относительно? Потому что костры они все-таки жгли…

Разъезды татар этот отряд авантюристов заметил сразу. Те, не скрываясь, вяло патрулировали окрестности больше для порядка, чем для дела. Во всяком случае полякам так показалось.

Каждый такой конный отряд насчитывал около десятка всадников и был вполне обычен по снаряжению для татар или поместных дворян. На первый взгляд. Но были и нюансы.

Татары, а точнее ногаи, приведенные Ахметом и привлеченные им для службы на Руси, оказались довольно серьезно реорганизованы Андреем и интегрированы в систему обороны южных рубежей.