Красное на красном

– Ты мне предлагаешь прятаться от «навозников»?! – Ричард стукнул по столу и громко потребовал: – Хозяин, кэналлийского!

– Дикон… – Глаза кузена полезли на лоб. – Это ж бешеные деньги, давай алатского возьмем!

– Я плачу́! – отрезал Дикон. – Святой Алан, мы будем пить кэналлийское, другое вино – это не вино, а пойло!

– Тебе прислали деньги? – удивился Наль.

– У меня есть чем заплатить, остальное не твое дело.

Дик достал кошелек и бросил на стол талл.

– Хозяин, пару самого лучшего!

Хозяин «Цветка» был не из тех, кто не замечает таких клиентов.

– Монсеньору угодно «слезы» или «кровь»?

– «Черная» есть?

– О… – Трактирщик многозначительно взглянул на одежду Ричарда. – Только для вас. Осталась как раз пара. Прошлый урожай.

– Несите.

Хозяин прибрал золото и исчез, взмахнув белым полотенцем, словно крылом.

– Дикон, – зашептал Наль, – только не говори, что ты берешь деньги у Ворона. Это невозможно…

– А почему бы и нет? – огрызнулся Дик. – Эр обязан содержать своего оруженосца. Не я ему должен, а он мне. Из Надора по его милости и без того все соки вытянули.

– Зря ты берешь от него подачки, про вас и так говорят…

– Что?

– Ничего. – Наль замкнулся, как потревоженная устрица. – Хорошо, если хочешь, давай выпьем. Я про «Черную кровь» только слышал.

Дик мог бы сказать, что он только видел, поскольку поить оруженосца знаменитым вином Алва не собирался, – но лишь с умудренным видом покачал головой. Примчался хозяин с двумя заветными бутылками и тоном церемониймейстера возгласил:

– Ваше вино, монсеньор!

– Благодарю, любезный, – махнул рукой Дик. Он понимал, что делает что-то не то, но не мог остановиться.

Наль с каким-то суеверным восторгом пригубил свой бокал. В добротной, но мешковатой одежде, с настороженным, чтоб не сказать испуганным, лицом родич казался провинциалом, смешным и глупым. Реджинальд считал каждый суан и уж точно никогда не пил настоящего кэналлийского.

– И впрямь восхитительно, – пробормотал он.

– Вот видишь, – Дик хлопнул кузена по плечу, – начать никогда не поздно.

– Смотрите-ка, – ненавистный голос Ричард узнал сразу, хотя говорили за его спиной, – уж не Окделл ли это?

– Закатные твари, он! – радостно подтвердил кто-то незнакомый.

– Выходит, Ворон опять заскучал?

– Ну, надо же ему и долг перед короной когда-то выполнять. Ее величество была очень недовольна, когда Алва… – говоривший сделал мерзкую паузу, – учил жить Джастина Придда. Ну прямо-таки очень недовольна…

– Еще бы, шпага маршала принадлежит королю и королеве, а не каким-то там оруженосцам! – захохотал Эстебан.

– Это смотря о какой шпаге речь, – влез в разговор Северин. – Если о той, что носят на боку, тогда да.