Красное на красном

В конце концов, он уже взрослый, как-нибудь обойдется без няньки…

– Ладно, – вздохнул Повелитель Скал, готовясь к очередной нравоучительной беседе, – пошли есть кагетское мясо.

– Они его вымачивают в вине, – с жаром принялся рассказывать Наль, – а потом насаживают на такие особенные штуки и пекут на угольях.

Ну и пусть пекут… Ричарду хотелось послать Наля с его мясом к кошкам, но кузен уже надел шляпу и опоясался шпагой, которая придавала ему удивительно нелепый вид. Эйвон в своем неизменном темном плаще выглядел настоящим рыцарем, хоть и не пользующимся благоволением судьбы, а Реджинальд больше смахивал на лавочника. Дик еще раз взглянул на кузена и устыдился своих мыслей. Наль – настоящий друг и Человек Чести, на него можно положиться, как на каменную гору, а это главное. Что с того, что Эстебан красив и ловок, он – мерзавец, который, когда вырастет, станет новым Вороном, спасибо если без полководческого дара…

– Вот оно, «Солнце Кагеты», – объявил кузен, указывая на вывеску, где из-за очень острых и очень одинаковых гор поднималось нечто красное, круглое и утыканное то ли лучами, то ли копьями. – Кстати, у них подают и недурное вино. Конечно, пьянство до добра не доводит, но мясо принято запивать вином, так что пара кружек нам не повредит.

Они успели выпить только по одной, когда в «Солнце» ввалился Эстебан Колиньяр с несколькими приятелями. Кузен побледнел и затравленно оглянулся.

– Прости меня, Дикон, я не представлял, что они… Я никогда здесь их не видел… За нами следят. За тобой следят! Нужно уходить. Эр Август…

– Герцог Окделл, – Эстебан уже стоял с любезной улыбкой около стола, – какая встреча! Мне кажется, я недавно видел вас в «Острой шпоре», но, видимо, ошибся.

– Не ошибся, – отрезал Дик и спохватился, что ему тоже следует перейти на «вы». – У меня были неотложные дела…

– Но сейчас-то у вас их, надеюсь, нет? – пропел «навозник» самым любезным тоном."

"– Нет, – подтвердил Дик, за что заработал под столом родственный пинок, после чего уточнил: – Монсеньор отпустил меня на целый вечер.

– Тогда предлагаю после ужина переместиться в «Руку судьбы» и сыграть в кости.

– Мы не можем, – отрезал Реджинальд. – У нас важная встреча.

– Вы, может, и не можете, – Эстебан с нескрываемым презрением взглянул на Наля, – но я вас и не приглашаю. Ричард, все Окделлы нынче столь осторожны и добродетельны?

– Я не против скоротать вечер за костями. – Дик старался казаться усталым и равнодушным.

– Значит, договорились, – кивнул Эстебан, отходя от стола. – Сначала мясо, потом – кости.

– Ты с ума сошел, – зашипел Наль, – у него же прорва золота, он может рисковать, а ты?! Вспомни, что творится в Надоре. Батюшка и герцогиня Мирабелла говорят, что кости – забава «навозников», а ты Повелитель Скал.