На краю

Артиллерия состояла из шести полевых орудий: четырех в островной столице, в Александровском посту, и двух на юге, в посту Корсаковском[84].

28 января 1904 года Сахалин был объявлен на военном положении. Когда угроза высадки десанта стала реальной, власти приступили к мобилизации запасных и формированию местных дружин. Призвали девяносто пять нижних чинов, одного прапорщика запаса, двух врачей, одного чиновника запаса Главного штаба. Освободили от призыва намного больше — двести одного человека. Это были необходимые на службе лица: надзиратели, фельдшеры, телеграфисты, начальники тюрем с помощниками.

Немедленно вывезли с острова всех японцев, коих насчитывалось около шестисот человек. Они жили на юге, их забрал из Корсаковска английский пароход «Эттик-Дельск». Два японца, обитавшие здесь более десяти лет, эвакуироваться отказались и спрятались в тайге. И появились в городе, когда пароход уже уплыл. Их этапным порядком через весь остров погнали в Александровский пост, откуда доставили в Николаевск. Вдруг шпионы?

После мобилизации началось формирование добровольных народных дружин. Туда позвали людей вольного состояния, ссыльных, а также каторжных из разряда исправляющихся. Тымовский и Александровский округа дали четыре дружины по 200 человек в каждой, итого вышло 799 человек. В Корсаковске сформировали три дружины: 200, 205 и 218 штыков. Начальству этого показалось мало. Тогда по призыву губернатора Ляпишева на севере учредили еще четыре дружины, исключительно из настоящих и бывших арестантов: 216, 200, 200 и 225 бойцов. На юге, где была всего одна тюрьма, нашлось лишь 120 желающих… Всех добровольцев обрядили в подобие военной формы, на шапки нашили ополченские латунные кресты и выдали винтовки Бердана. Всего под знамена встал 2441 человек."

"Силы в Корсаковском посту получили неожиданное подкрепление. 7 августа на рейде бросил якорь один из лучших крейсеров русского флота «Новик». Он прорывался во Владивосток после неудачного сражения порт-артурской эскадры с превосходящим ее по силе японским флотом. Крейсер хотел перебрать машины, но японцы уже выследили его и вызвали на бой. По итогам схватки в заливе Анива подбитый «Новик» был затоплен своим экипажем. С него сняли два 120-миллиметровых и два 47-миллиметровых орудия, установив их на берегу. Большая часть команды пешком ушла на север и еще успела повоевать. А береговая батарея отбила две диверсии японских миноносцев, пытавшихся заложить мины в полузатопленный корабль. Когда японцы 24 июня 1905 года высадили десант, пушки «Новика» стреляли до последнего и были затем уничтожены комендорами, чтобы не достались врагу.

Чуть позже вражеский десант высадился и в Александровском посту. В русском гарнизоне сразу начался бардак.