Когти власти

 – Мало того что выросла в лесу, сытая и здоровая, так ещё и все наши потерянные способности получила!

– Ага! – хихикнула Чтица. – Он думает: «А почему не я?»

– Кончай хвастаться! – фыркнула Храбра. – Как будто и так не ясно, что он думает!.. А мать твоя знала? – повернулась она к Луне. – Да кто бы сомневался! Вся ваша семейка лживая.

– Ну и как бы я призналась, если такое отношение? Так и знала, что ты так скажешь!"

"– Эй, погодите! – вмешался Мракокрад, мягко отстраняя Храбру могучей лапой. – Совсем забыл ещё кое-что сделать… – Повернувшись к Когтю, он слегка дотронулся до крошечной, едва заметной алмазной серьги у того в ухе, которую Карапакс до сих пор принимал за серебристую чешуйку. – Скажи, Коготь, каким магическим даром ты хотел бы обладать сам?

– Мракокрад, – снова встревожилась Луна, – ты что, совсем не заботишься о своей душе?

– Уже позаботился, – отмахнулся он крылом. – Правда, юная принцесса?

– Правда, – величественно распростёрла крылышки Анемона. – Так что нечего тут воображать, мы с Мракокрадом сами разберёмся.

Луна озадаченно покосилась на неё.

– Итак, что скажешь, Коготь? – продолжал ночной дракон, блеснув угольно-чёрными глазами. – Выбирай, что тебе нравится.

– М-м… дар предвидения? Ну, чтобы не как у Чтицы.

– Слишком узко мыслишь, – оскалился Мракокрад в улыбке. – Бывают же не только традиционные умения ночных. Придумай что-нибудь совсем новенькое!

– Послушай, Мракокрад! – Луна в волнении мерила шагами зал. – Тебе не кажется, что…

– Ого, какие ужасы она себе представляет! – радостно доложила Чтица.

– Может, сначала посоветуемся с Солнышком, Цунами, Ореолой?

– Думаешь, они помешают мне улучшить жизнь моим соплеменникам? Ты только погляди, как довольна Чтица!

– Да, но…

Коготь свирепо хлестнул хвостом.

– Хочешь оставить все способности себе? Почему бы нам тоже не стать особенными?

– Особенным бывает трудно жить, – парировала Луна. – Я просто беспокоюсь о вас!

– Тогда уступи мне своё чтение мыслей! Не хочешь?

– И мне! – добавила Анемона. – Тогда я стану почти как сам Мракокрад!

Чёрный великан вскинул крылья.

– Луна не зря беспокоится, – примирительно заметил он. – К счастью, я здесь и не допущу неприятностей… Коготь, ну что ты решил?

– А как же я? – встряла Храбра. – Мне тоже что-нибудь хочется.

– У тебя есть предмет, чтобы зачаровать? – Мракокрад окинул ночную взглядом от рогов до хвоста.

– Сейчас принесу! – Она развернулась и кинулась в коридор.

– Мне кое-что пришло в голову, – робко сообщил Коготь, – боюсь только, это покажется глупым.

– Вижу-вижу, – кивнул дракон. – Почему же глупо, очень даже изобретательно.

В глазах Анемоны сверкнуло любопытство.

– Что? Что он придумал?

– Ничего не понимаю, – нахмурилась Чтица.