Когти власти

 – Рисовать вещи?

– Ну да! – оживился Коготь. – Вот нарисую меч, дотронусь до него, и получу такой же настоящий! А захочу, нарисую пруд, и в нём можно будет искупаться. Или хоть банан…

– Ага, понятно, – захихикала она. – Тебе лишь бы пожрать.

– А представь, как бы это было ценно у нас на вулкане! – сердито встопорщил он гребень. – Да ты бы мне лапы целовала за один банан!

– Тоже вспомнил! Теперь мы живём в банановой столице всей Пиррии. Зачем нам такая магия?

– Так не только же бананы!

– Ты абсолютно прав, – пророкотал великан, и Чтица послушно умолкла. – Дай, соображу, как лучше сформулировать заклятие… – Он задумчиво ущипнул подбородок, затем снова дотронулся до серьги в ухе у Когтя, что-то шепча себе под нос. – Готово!

– Что, уже работает?

– А ты попробуй.

– Принеси и мне банан! – насмешливо крикнула Чтица вслед убегающему Когтю.

Луна перестала ходить взад-вперёд и села, обвившись хвостом.

– Мракокрад, зачем ты всё это делаешь? – устало спросила она.

Карапаксу очень хотелось пристроиться рядом, чтобы чувствовать себя увереннее. Хоть помогла бы понять, как относиться к происходящему. Пока поведение Мракокрада всё больше озадачивало. Неужто он и впрямь добрый, если вот так раздаривает свою силу направо и налево?

А может, просто хочется так думать?

– Наше племя нуждается в помощи, Луна, – объяснил ночной великан. – Им так тяжело, они потеряли почти всё, что имели. Я хочу вернуть им процветание и могущество, которое помню, так почему бы не поделиться тем, чего у меня в избытке?

– Потому что… А ты уверен, что не станешь злым? Может, подумаешь хотя бы, прежде чем принимать такие важные решения?

– Я уже думал… думал и думал, только и делал, что думал, после того как очнулся там, под землёй. Просматривал все возможные исходы, и этот, поверь мне, самый лучший. Счастливое племя ночных и власть в когтях у каждого!

– Власть в когтях?! – Луна в страхе округлила глаза. – Уж не та ли самая, из пророчества, которой надо бояться?

– Шучу, шучу, – гулко расхохотался Мракокрад, – не надо так волноваться.

– Вот! – Запыхавшись, в зал влетела Храбра. – У меня есть! Глядите!

На её протянутом запястье едва виднелся жалкий тоненький браслетик, явно только что скрученный из чёрной и серебряной проволоки. В глазах ночной светилась благоговейная надежда, от которой морскому дракончику стало не по себе.

– Хочу сверхсилу! – переведя дух, заявила она.

– Как тебе будет угодно, – снисходительно улыбнулся Мракокрад.

Дотронувшись до проволоки, он пробормотал что-то еле слышно. Дождавшись конца, Храбра проворно развернулась и ударила хвостом по ближайшему сталагмитовому столбику, который послушно разлетелся вихрем мелких осколков.

– Видели? Вы видели? – восторженно завопила она.