Вечный капитан

– Это ты, Савка? – узнал его монах.

– Да, святой отец, – ответил юноша.

– Не сразу тебя признал, – сказал Илья. – Ты повзрослел и раздобрел.

Мой слуга, действительно, начал стремительно набирать вес, даже не смотря на то, что еще растет.

– Князь заботится обо мне, – признался Савка.

Никак не отучу его холуйничать. Когда мы одни, ведет себя нормально, а при посторонних сразу начинает лизать.

– Иди сырники доешь, пока не убрали, – посоветовал ему.

Появилась у него привычка подслушивать под дверью, никак не отучу.

Савка сразу побежал в гридницу. Любопытство подождет, а сырники с медом – нет.

– Епископ хочет, чтобы я занял Черниговский стол? – начал я, потому что не хотел тратить время на выслушивание вступительной речи.

– Он был бы не против, – ответил уклончиво монах Илья. – И не только он.

– Зато против будут бояре. Они знают, что с ними быстро разделаюсь, – сказал я.

– Ты прав, княже, так они и думают, – подтвердил Илья. – Но против князя не пойдут. Дружина и простой люд их не поддержат.

– В открытую не пойдут, – согласился я. – Есть много тайных способов убрать неугодного человека. Впрочем, дело даже не в этом."

"Я не стал говорить ему, что моего имени нет среди черниговских князей. Насколько помню, в эту эпоху был всего один влиятельный русский князь по имени Александр, которого скоро назовут Невским. Следовательно, не было смысла соваться в Чернигов. По какой-нибудь причине не удастся мне стать Великим князем.

– По новому порядку владеть Черниговом должен Михаил Всеволодович, – продолжил я. – Не хочу быть зачинателем смуты.

– Он собирается в Новгороде Великом сидеть, – сообщил монах. – Черниговцы ему не любы.

Вот уж не подумал бы! Новгород Великий, конечно, богаче, но там такой боярский беспредел, почему-то называемый вече, что князья надолго не задерживаются. Даже Александра Невского выгонят, не смотря на его победы над врагами Новгорода Великого.

– Сегодня не любы, а завтра укажут ему новгородцы путь, а они это любят делать, – и сразу понравитесь, – сказал я. – Обещал князю Мстиславу, что не пойду против его племянника. Так что передай епископу Порфирию, пусть позовет моего племянника Изяслава, он следующий по старшинству.

– Изяславу не бывать князем в Чернигове, – уверенно произнес монах Илья.

– Почему? – поинтересовался я.

– Когда сидел в Теребовле, побил наших людей, – рассказал Илья.

– Тогда зовите следующего, Олега Курского, – предложил я. – Насколько я знаю, у него много сторонников в Чернигове.

– Звали. Бояре как раз за него и хлопочут, – сообщил монах. – Его дружина заявила, что стол Черниговский твой по праву, а против тебя воевать не будут. На том многие целовали крест, когда ты их из плена вызволил.

Не ожидал, что сдержат обещание.