Эхо проклятого леса

О чем я думала, идя сюда? Наивная дура! Как я могла вообще решить, что какая-то обыкновенная бабка сможет по волшебству уничтожить смертельную болезнь?» – Роза так разнервничалась, что даже не понимала, думает она или говорит вслух.

– Владик, нам пора.

Роза встала из-за стола так резко, что задела его коленом, и чай из ее кружки расплескался на цветастую клеенку. Глаза девушки накрыла тень ярости; Роза была всего в одном шаге от того, чтобы не схватить со стола вилку и не воткнуть хозяйке в шею. «Как эта стерва посмела заставить меня рассказывать о сыне? О чувствах! О надеждах! Черт возьми, да я душу перед ней вывернула!»

Владик подошел к маме, следом за ним шел кот, довольный, что хоть кто-то взялся немного поиграть с ним.

– Подождите, прошу, сядьте, – максимально вежливо попросила Нина, видя, что ситуация выходит из-под контроля.

– Я думала, вы… – Роза не успела договорить, Нина перебила ее все тем же спокойным, но при этом властным голосом:

– Я не могу помочь, потому что я никакая не колдунья, что бы вам там Люба ни наговорила. Но я знаю, кто сможет.

– Кто?! – процедила сквозь зубы Роза. Сын обхватил ее руками, боясь того напряжения, что повисло в воздухе.

– Прошу вас, сядьте, и я расскажу.

– И не подумаю. Говорите так!

– Незачем повышать голос. Смотрите, вы ребенка напугали.

– Мой ребенок – мои заботы. Итак, кто может помочь нам? – с каждым новым словом Роза распалялась все сильней, казалось, она готова была взорваться криком.

– Что вы знаете о нашем лесе? – спросила ни с того ни с сего Нина.

– Лесе?! – переспросила Роза, не понимая, к чему клонит хозяйка.

– Да, о лесе. О том, что растет вдоль центрального проспекта.

– А что я должна о нем знать? Это просто чертов лес."

"Владик все никак не отпускал ногу Розы и тихонько повторял:

– Мама, пойдем домой, я уже наигрался. Мам, пожалуйста, пойдем домой.

– Дело в том, что этот лес упоминается еще со времен великого переселения народов. В нем тогда прятались племена, спасающиеся от набегов врагов.

Женщина говорила это так, словно рассказ был подготовлен для школьного урока истории. Она вытерла клеенку тряпкой и подлила кипяток в кружки, а затем еще раз попросила Розу сесть. Не добившись успеха, Нина пожала плечами и продолжила:

– В те времена лес был гораздо больше, чем сейчас, он занимал почти всю нынешнюю территорию нашей области, а может, еще и соседней, нет точных данных, информация передавалась устно.

– Простите, – Роза шмыгнула раскрасневшимся носом, – но какое вообще это имеет отношение к моему сыну?

– А вы не перебивайте, и тогда все поймете, договорились? – уже немного раздраженно ответила хозяйка.

Роза поджала губы, но спорить не стала.