Эхо проклятого леса

История нашего леса смогла распространиться на весь мир и осела в каждой стране своими собственным легендами, приукрашенными местными рассказчиками. На самом деле никто не знает, жили ли в других лесах подобные создания, но в те времена люди любили обобщать и считали каждую рощу потенциально опасным местом, полным демонов и монстров.

На лице Розы мелькнула кислая скептическая улыбка. С каждым новым словом рассказчицы она все больше чувствовала себя полной дурой, раз поверила в россказни знакомой о том, что какая-то магия может вылечить ее сына.

Нина, словно не замечая поведения и выражения лица гостьи, продолжала:

– Естественно, никто не стал слушать слова жителей леса, что их новый дом трогать не стоит. Десятки из них были убиты тут же – запущенными в них стрелами, копьями, топорами. Лесным жителям пришлось ретироваться, но не для того, чтобы ждать неминуемого конца. Пришло время защищать родной дом, и они были готовы нести оборону среди деревьев, а не на открытом поле.

Битва длилась долго – годами, а может, десятилетиями – в официальной истории об этом нигде не упоминается и нет никаких дат. Лес не сдавался и всегда давал отпор, ограничиваясь лишь небольшими потерями. Но и захватчики не сдавались: их амбиции были слишком сильны. В конце концов иноземцы решили сменить тактику."

"Нападать на сам лес и его охранников было бессмысленно. Там, в чаще, они были непобедимы. Лес был жесток и беспощаден, он убивал своих врагов самыми страшными способами. Также оставалась проблема с проникновением леса в дома захватчиков. Выяснив, что он проникает в жилища под землей, люди начали выкапывать огромный ров вокруг леса. Обнаружив сложную корневую систему, захватчики бросились обрубать ее, заливать кипящим маслом, сжигать и посыпать солью. Поначалу лес давал отпор, но чем больше захватчики копали, тем слабей он становился.

Чай в кружке Розы уже окончательно остыл. Несмотря на то что весь этот сказочный бред был полным неуважением к ней и ее проблеме, она сама не заметила, как погрузилась в рассказ. Воображение рисовало в ее голове красочные картинки, как это бывало в пору ее детства, когда мать читала ей старые сказки перед сном. Ненадолго Роза даже смогла забыть о том, зачем пришла. Владик уже давно перестал ерзать и тянуться за конфетами. Он молча слушал, открыв рот, и лишь изредка громко вздыхал, переживая за тот или иной момент рассказа.

– Лес уменьшался и чах, – продолжала Нина, – поваленные деревья превращались в бревна, а те – в дома, болота высушивались, ручьи перенаправлялись. Лесной народ продолжал сопротивляться, но делал это все хуже. Он стремительно вымирал вместе со своим домом.

– Это очень интересная история. Правда.