Сбежать от истинного. (Не)Желанная невеста

Сдаётся мне, что Росби не просто так приказал всем преподавателям остаться на территории академии.

– На что вы намекаете, магистр? – от её слов по моей спине пробежал холодок.

– У меня есть опасения, – Кара Кассель устало потёрла виски, – что адмирал, столкнувшись с нехваткой магов-лекарей, захочет набрать их… из числа преподавателей академии. Врачи сейчас гораздо нужнее там, – она махнула рукой в сторону окна, за которым темнел океан, – в самом пекле, в гуще сражений.

– Хотите сказать… – мы с Йю переглянулись. –  Преподавателей пошлют на войну?

– Боги, надеюсь, я ошибаюсь. Но если такой приказ поступит от короля… Мы не сможем ослушаться.

Мы с Йю молча кивнули. Ситуация ухудшалась с каждым днём. Разве в королевстве так мало квалифицированных магов? Я вот не могу, да и не хочу представлять, если на борту военного корабля окажется магистр Амори Лорх или Руфус Пилигримм, которому на минуточку в этом году стукнуло семьдесят лет! Пусть маги жили дольше обычных людей, но всё же возраст брал своё.

Аппетит пропал окончательно: свою порцию картошки я так и недоела. Так что убрав поднос, я поплелась в лазарет. Йю сказала, что придётся чуть попозже.

Лазарет располагался в старом крыле академии и, чтобы до него добраться, нужно было преодолеть лабиринт из узких коридоров и крутых лестниц. В воздухе витал слабый запах лекарственных трав и чего-то неуловимо-медицинского, что всегда напоминало мне о детстве и маминых сборах от простуды.

Толкнув тяжёлую дубовую дверь, я очутилась в просторной комнате, залитой мягким светом, льющимся из арочных окон. Посередине стоял длинный стол, заваленный склянками, баночками и пучками сушёных трав. Вдоль стен тянулись стеллажи с книгами, а у окна виднелся небольшой столик с аккуратно разложенными инструментами. В глубине лазарета располагались кровати, застеленные белоснежными простынями.

Внезапно снаружи донёсся приглушённый гул голосов. Я подошла к окну. Сквозь густую зелень деревьев виднелся порт. И там, у самого причала, покачиваясь на волнах, стоял огромный военный корабль.

“Разящий… ” – прошептала я про себя.  – “Приплыл”.

Я часто заморгала, потрясла головой, пытаясь прогнать странную пелену перед глазами, и вновь сосредоточилась на работе.

Йю всё ещё не было. Куда она могла запропаститься?

Я уже начала всерьёз волноваться, когда, наконец, заметила её хрупкую фигурку в окне. Девушка копошилась во дворе, бережно перекладывая свежие травы из тележки на деревянные поддоны.

Внезапно меня осенило. Сегодня же должен был прибыть капитан Кид с очередной партией целебных растений!

Я собралась выйти во двор, чтобы помочь ей, как вдруг в коридоре едва не столкнулась с Маркусом.

Дракон был один.