Сбежать от истинного. (Не)Желанная невеста

Впустив подругу внутрь, я тут же заперла дверь на замок. Я пока ещё сомневалась и не была готова показаться перед остальными.

А что если Маркус сможет меня разглядеть? Хотя Кассель уверенно заявила, что с артефактом даже истинный не сможет меня почувствовать. Но страх разоблачения всё равно сковывал движения.

– Ну, давай, рассказывай, – кивнула Йю. – Что стряслось?

Я стояла напротив зеркала. Себя я видела другой, а вот Йю видела во мне меня же… Это странное несоответствие между реальностью и иллюзией заставляло меня чувствовать себя неуютно.

– Обещаешь, что никому не расскажешь?

Девушка дала клятвенное заверение, что будет молчать как рыба.

Я сделала глубокий вдох, собираясь с мыслями, и вывалила на подругу всю подноготную. И то, как отец в сущности продал меня, словно товар на рынке, и про свадьбу, и про то, как я сбежала, накачав Маркуса снотворным, и то, как Кассель помогла мне устроиться её помощницей, став моим неожиданным спасителем в этой непростой ситуации.

– Дела-а-а, – покачала головой девушка в конце моего рассказа. – А я думала, у меня одной проблемы…

– А какие у тебя проблемы? – спросила я.

Йю махнула рукой, словно отгоняя назойливую муху.

– Сущие пустяки, по сравнению с твоими.

– Если бы не пираты, ничего бы этого не было, – недовольно фыркнула я.

– Не переживай, – девушка взяла меня за руку, – всё будет хорошо. Если что, я тебя прикрою.

– Спасибо, – я почувствовала облегчение. Знать, что тебя поддержат в трудную минуту, было бесценно.

Вечером пришло время ужина. Матросы собрались на улице за длинными столами, которые притащили из аудиторий. Офицеры и преподаватели ужинали в столовой, хотя места могло хватить всем. Однако адмирал Росби был категорически против такого панибратства, считая, что это может подорвать дисциплину.

Ладно хоть преподавателей не выгнали на улицу…

Я старалась держаться в тени, скрываясь за спинами магистров.

В какой-то момент взгляд сам собой нашел в толпе Маркуса. Он сидел рядом с адмиралом, спиной ко мне, и я заметила на его манжетах новые нашивки, блестящие в свете магических светильников.

"Его повысили?" – пронеслось у меня в голове. – Интересно, за какие такие заслуги?"

Маркус смеялся, пил, ел, словно ничего не произошло. Словно он был рад, что избавился от такой обузы, как я!

“Вот же гад!” – прошипела я, сжав в руках вилку. – “Я ему еще покажу! Он еще пожалеет!”

Так, стоп… Я остановила себя на мысли, что вот уже несколько минут прожигаю спину Маркуса взглядом.

“Нет, так нельзя! Мира, ты должна успокоиться” – приказала я себе. – “Тебе наплевать на этого дракона. Ты его не любишь. И пусть он катится в пекло! У тебя теперь другая жизнь.”

– Дамы и господа! – громогласно произнёс адмирал Росби, резко поднявшись из-за стола.