Сбежать от истинного. (Не)Желанная невеста

– Очень… очень глупо с вашей стороны! – парировала я, стараясь держаться уверенно. – Таких скудоумных поступков мне еще не приходилось видеть!

– Я уже понял свою ошибку, – произнёс Маркус.

Его брови сошлись к переносице, обнажив морщинку, которой, казалось, раньше не было. Или я просто не замечала её сквозь розовые очки? Но они разлетелись вдребезги, и теперь я видела Маркуса настоящим.

Самодовольный, спесивый и… жестокий, если способен унизить ни в чём не повинную девушку. Он ведь прекрасно знал, что если бы не наши отцы и их нелепое соглашение, мы бы с ним никогда не встретились. Я была виновата лишь в том, что через призму своей наивности влюбилась в полного болвана!

Жестокий урок, но я благодарна судьбе за него. Теперь я точно знаю, что второй такой ошибки не допущу…

Бархатистый голос дракона вырвал меня из глубин размышлений. Я вздрогнула, словно от неожиданного прикосновения.

– Что? – пробормотала я забывшись.

На долю секунды в глазах Маркуса вспыхнул огонёк узнавания, и уголки его губ тронула лёгкая улыбка, смягчив суровые черты лица. Но уже в следующее мгновение всё исчезло, будто кто-то захлопнул ставни, скрывая тёплый свет за окнами. На меня вновь смотрел всё тот же серьёзный, высокомерный мужчина, чьи глаза цвета расплавленного обсидиана, напоминали грозовые тучи.

– Я попросил прощения, мисс, за то, что отвлёк вас от работы, – медленно проговорил он, и его глубокий, бархатный голос обволок меня, словно густой, тягучий мёд.

– Покиньте лазарет. Возвращайтесь лишь тогда, когда вас ранят, – ответила я, стараясь, чтобы мой голос звучал холодно и отстранённо.

Маркус коротко кивнул, и его лицо вновь стало непроницаемой маской. Больше не говоря ни слова, он развернулся и вышел в коридор, оставив после себя едва уловимый аромат сандала и морского бриза.

Я прислонилась к прохладной каменной стене, чувствуя, как предательски дрожат колени. Волна слабости накрыла меня с головой. Ещё бы немного и… он мог бы меня узнать!

Глубоко вдохнув наполненный ароматами лаванды, ромашки и мяты воздух, я попыталась успокоиться. Эти знакомые, умиротворяющие запахи действовали на меня как бальзам.

Закончив с делами, я поспешила во двор, чтобы помочь Йю. Девушка уже успела переложить травы из тележки на поддоны. Теперь травы нужно было отсортировать, убрав пожухлые и испорченные ветки, перевязать льняной бечёвкой и отправить сушиться в специальное помещение.

– Одни мы не справимся, – протянула Йю, задумчиво разглядывая не меньше десяти поддонов, заполненных разнообразными растениями. – Давай попросим о помощи.

– Хорошая ли это идея? – с сомнением переспросила я. – И кого ты хочешь попросить?

– В академии полным-полно крепких ребят, – пожала плечами Йю.