Игрушка для драконов

В случае победы Эдрикс получит славу и уважение для всех потомков, как единственный из живущих, прошедший через «жерло огня». Так обозреватели из «Столичного вестника» окрестили сегодняшнюю битву.

Кеннет, поняв, что Ингвар достаточно вынослив, и поединок затягивается, сменил тактику. Теперь он, выказывая желание напасть, в последний момент перед неизбежным столкновением уворачивался в сторону, заставляя Ингвара тратить огонь впустую.

Моё сердце колотилось так громко, что я боялась, как бы мама не услышала его стук и не увела меня с поля. Я обхватила амулет, висящий на шее, и забормотала молитву. Своими словами, не соблюдая канона. Мысли путались и скакали, я опустила бинокль и посмотрела на пустошь, на землю, которая не подозревала о драме, творящейся в небе.

«Только бы Ингвар не устал и не упал!» — шептала я. И снова поднесла бинокль к глазам. А Ингвар и не думал отступать: при каждой атаке, столбе огня, направленном в сторону, он умело менял скорость и направление полёта, широко взмахивая крыльями, покрытыми серебряной чешуёй.

Думаю, Кеннет понял свой промах. Ингвар благодаря выносливости и выверенной тактике боя мог легко уходить от быстрых атак противника. Синий Дракон ожидал, что схватка будет недолгой. Молодость должна была победить, но как водится, недооценила опыт и навыки зрелости.

Кеннет перешёл от активного нападения к защите, тем самым вынудив соперника поменяться местами. Ингвар принял условия. Серебряный перешёл к атакам, сначала коротким, будто пробным, а потом разом обрушился на замедлившегося Кеннета, поднырнув под брюхо и выпустив столб огня на крыло синего Дракона.

Крик боли разорвал тишину хмурого дня. Я вздрогнула и чуть не выронила бинокль, прижавшись к матери.

Наверное, в этот самый миг Кеннет и осознал, что поединок — не просто забава и сражение ради славы, не лёгкое упражнение в ловкости и силе, а кровавая битва, которая может окончиться его смертью.

Синий Дракон восстановил равновесие. Скрылся за облаками, а когда появился, то возобновил атаки, но больше не выпускал огонь. Я поняла его расчёт. Он хотел накопить силу, чтобы выплюнуть смертоносный столб пламени, дождавшись удобного момента, и поразить противника насмерть.

На скамейках воцарилась мёртвая тишина. Бой затянулся. Все понимали, что совсем скоро у одного из Драконов сдадут нервы или ему изменят силы. И тогда — конец.

Моё сердце сжалось в предчувствии неотвратимого несчастья. Я мутным взором окинула пол, боясь взглянуть наверх. Бледное осеннее утро уступило место такому же ненастному дню, серая пелена лёгкого тумана окончательно рассеялась. Где-то вдали закаркали, словно предсказывая несчастье, хриплые вороны.

Я вздохнула и заставила себя поднести бинокль к глазам.