Игрушка для драконов

Только кинжалы, вложенные в металлические ножны на их поясах, напоминали о том, что оба здоровых высокорослых полукровки не просто зрители.

Я плотнее закуталась в накидку и присела на скамью с другого края. Мама устроилась рядом, закрыв меня от ветра и набросив на плечи пушистую шаль.

— Не спорь, — строго посмотрела она, когда я попыталась протестовать. — Кто собрался драконов рожать?!

Улыбнувшись, я пожала её руку, благодаря за заботу. Мама сунула мне маленький бинокль, позволяющий следить за поединком.

Я уже хотела спросить, сколько осталось времени до начала, как увидела, что приближается ещё один экипаж с вензелем Министерства безопасности на дверце. Спустя пару минут из него выпорхнула Клара. Она была одета строго, но в тоже время элегантно, будто собиралась на бал. Перо чернильного цвета на маленькой шляпке колыхалось на ветру в такт её шагам. Женщина напоминала вдову, в глазах которой застыли гнев и скорбь.

Я нахмурилась. Она-то что здесь делала? Впрочем, ответ напрашивался сам собой: будучи сотрудником Министерства нашла способ пролезть в списки наблюдателей. Только для чего? И на какой исход она надеялась?

Вскоре я получила ответ:

— Он погибнет из-за тебя! — спокойно вымолвила Клара, присев на расстоянии вытянутой руки. Не дожидаясь моей реакции, отодвинулась и отвернулась.

А я ощутила себя так, будто стою на ледяном ветру, но злиться времени не было. Где-то вдалеке низко и протяжно зазвучал гонг. Несколько минут, показавшихся вечностью, стояла тишина. А потом ветер как по команде стих.

— Начинается! — крикнул Леннер, указывая в небо. Судьи, в тёмных хламидах напоминающие стайку ворон, неподвижно сидели на ряде кресел, отстоящих от скамейки. Словно по команде они разом приложили бинокли к прорезям белых масок для глаз.

С этого момента время начало выделывать странные фокусы. Оно то расширялось, замирая как скованная льдом вода, то ускорялось, напоминая песок, утекающий сквозь пальцы. Я теребила в руках бинокль, не смея взглянуть на хмурое небо. Не слыша возгласов рядом. Не чувствуя амулет, сделавшийся легче воздуха.

В кончиках пальцев возникло знакомое покалывание, обычно оно возвещало, что Дар готов проявиться. Так было, когда я могла исцелять. Так стало и теперь, только вместо жизни я дарила иллюзии, бесполезные картинки, способные лишь позабавить, удивить или заставить грезить о том, чего никогда не было. Мне пришла в голову забавная вещь: я научилась делать фальшивки только тогда, когда встретила настоящую любовь.

Моя жизнь до Ингвара состояла из лжи. А теперь я могла потерять его, Клара была права: если он погибнет, то из-за меня. Задрав голову, я увидела, лишь две небольшие фигуры, было невозможно различить, кто есть кто.