Хаос на пороге

Ну не с «осознавшими» же опять в прятки играть!..

— А почему нет? — Хан не был уверен, что готов принять концепцию игры в прятки с «осознавшими», но раз её принимала девочка, то, видимо, в этом не было ничего сверхъестественного.

— Так они тупые! — заявила ему маленькая собеседница. — Я от них вчера утром спряталась, а они меня только к вечеру нашли… Скукота!.. Меня Нум зовут, а вас?

— Хан… Я — Хан! — сообщил мужчина и с сожалением выбил трубку. — Ну раз проводишь — то веди уже…

Они двинулись по дороге. Впереди шла Нум, за нею — Хан. Девочка болтала без умолку, вываливая на незнакомца все новости узла. И, кажется, ей было совершенно всё равно, не потеряет ли он самоконтроль из-за её бесконечной болтовни. Ей хотелось пообщаться, вот она и общалась.

Там, где несколько дорог сходились в один большой перекрёсток, девочка остановилась. И указала пальцем на облачко хаотического тумана, зависшее в центре перекрёстка.

— Сейчас поедем! — радостно сказала она.

— На чём поедем? — не понял Хан.

Но ответить ему маленькая собеседница не успела.

Облачко заколыхалось, как-то резко выросло в размерах, а потом выплюнуло на перекрёсток пузатый автобус.

Хан от удивления только рот раскрыл, а Нум — ничего, явно привыкла. Её даже не смущало, что за рулём сидит очередное «осознавшее» порождение.

— Пошли! За билеты платишь ты! — весело сообщила она, как только автобус остановился, ожидая посадки пассажиров.

Билеты оказались недорогими: чуть меньше одного медного грамма. Правда, и ехать пришлось в битком набитом салоне, в окружении жителей окраин узла. Но Хан не стал привередничать. Интересно же! Сколько лет он в автобусе не ездил...

Немного раздражало то, что ему оттоптались по ногам, а ещё пару раз заехали в бок. Однако Хана подобным сложно было смутить. Что ему эти мелочи, когда на него можно гору обрушить, а он только почешется? Да и Нум продолжала болтать всю дорогу. А её звонкий голосок резал по ушам куда сильнее. Но Хан старательно терпел, пряча возникающее недовольство подальше.

У автобуса был странный маршрут. Он двигался по окружности вокруг города, дважды заскакивая в самый центр — просто в разных точках. Там можно было пересесть на городские маршруты. Как сказала Нум, когда в городе больше сотни тысяч жителей, ходить по улицам пешком становится тяжеловато.

Но Хан ехать с пересадкой отказался. Он хотел посмотреть на город, оценить, как тут живут, чем дышат. Да и не надо было ему далеко идти...

— Тебе куда? — спросила Нум, когда они вышли из автобуса.

А Хан решил не отпираться и честно признался:

— В администрацию… В правительство… Не знаю, что тут у вас!..

— А! Тебе во дворец! — поняла девочка, а потом с сомнением спросила: — А тебя пропустят?

— Пропустят… Куда они денутся? — ответил Хан.