Хаос на пороге

— Мне же к правителю надо!

— А зачем? — спросила Нум. — Правитель — это важный дядя. А ты какой-то…

— Неважный? — уточнил Хан.

— Ну, ты извини, но не очень серьёзный… Вон и куришь что-то странное, вонючее!.. — девочка поморщилась. — Там таких, как ты, не любят.

— Там — это где? — спросил Хан.

— Во дворце, — пояснила девочка. — Там любят важных дядь и тёть! Тебя не пустят!..

— У меня важное дело! — возмутился Хан. — Куда им деваться-то?!"

"— Настолько важное, что ты уверен, что зайдёшь во дворец? — удивилась Нум.

— Конечно, зайду… И с правителем встречусь! — отозвался Хан. — Ну так что, идём?

— Ну идём… А что у тебя за дело к правителю? — Нум откинула назад косички и направилась дальше по улице, прочь от центральной площади.

Впрочем, улица была широкая. И явно вела к чему-то важному в городе.

— Убить его хочу, понимаешь! — пояснил Хан. — Ты ещё мелкая, не поймёшь… А мне очень надо правителя убить!

— Ого! Так он сам кого хочешь убьёт! — округлив глаза, удивилась Нум.

— Меня не убьёт! — уверенно заявил Хан. — Меня теперь очень сложно убить. Ни у кого не получится!

— А зачем тебе его убивать? — как ни удивительно, девочка, похоже, даже не испугалась. И продолжала идти по улице, показывая дорогу.

— Хочу занять его место, — отозвался Хан. — Стану правителем узла…

— Ну, знаешь, у нас вообще-то правителя выбирают! — уверенно заявила Нум. — Даже если убьёшь нынешнего, то выберут нового. Так уже было! А тебя не выберут!

— А я отменю выборы, — отозвался Хан. — Как стану правителем, так сразу и отменю.

— Тогда все жители разбегутся с узла! — уверенно возразила девочка. — Так тоже уже было.

— Не убегут, — Хан усмехнулся. — Не получится…

— Почему? — с любопытством спросила Нум.

— А я границы узла закрою, — пояснил мужчина. — А потом быстро тут наведу… Устрою…

— Ты, похоже, совсем недавно стал хтоном! — засмеялась Нум. — Даже не знаешь, как не использовать слово «порядок»!

— Ну да… — Хан грустно кивнул.

— Как же ты Селига будешь убивать, если совсем недавно стал хтоном? — удивилась Нум.

— А я и не хтон, откровенно говоря… — признался Хан. — Не совсем хтон!

Вопросов у девочки было ещё много, но улица, по которой она с Ханом шла, как раз сделала крутой поворот и вывела к высоким воротам. За ними виднелся роскошный цветущий сад и самый настоящий дворец.

— Вот мы и пришли! — сообщила Нум. — Дальше ты сам… Мне туда нельзя!..

Она остановилась у стены дома, неподалёку от торгового прилавка, за которым сидел пожилой хтон. Хану этот тип не понравился сразу: весь какой-то неприятный. Да и взгляды, которые он кидал на малышку Нум, не отличались отеческой заботой...

— Ладно, Нум! — кивнул Хан. — Спасибо, что проводила!

— Не за что, дядя Хан! — отозвалась девочка.

Хан уверенно направился к воротам. Ворота были кованые, красивые.