Граф и гувернантка

 – Хотел, чтобы я предстала перед судом и была казнена, или сослана, или что-то в этом роде. Если бы Джорджу удалось что-то осуществить, мисс Беквит, будучи дочерью виконта, непременно расторгла бы помолвку. – Энн усмехнулась. – Настоящая находка для Джорджа.

– Так они поженились?

Энн кивнула.

– Но он так и не оставил мысль о мести. Рана зажила гораздо лучше, чем я предполагала, но шрам все равно заметен, а ведь Джордж был так красив. Я привыкла думать, что он хочет меня убить, но теперь…

– Что? – спросил Дэниел, когда Энн внезапно замолчала.

– Он хочет изуродовать мне лицо.

Дэниел грязно выругался, несмотря на присутствие леди, не в силах сдержать поток рвавшихся на волю отвратительных выражений, и процедил:

– Я его убью!

– Нет, – возразила Энн, – ты этого не сделаешь. После того, что случилось с Хью Прентисом…

– Вряд ли кто-то заплачет, если я сотру Чевила с лица земли, – отрезал Дэниел. – Я даже не беспокоюсь на этот счет.

– Я и так уже изрядно его покалечила…

– Ты что, пытаешься его оправдать?

– Нет, – ответила Энн так решительно, что он немного успокоился. – Но я думаю, он сполна заплатил за то, что сделал со мной той ночью. Ему никогда не излечить нанесенную мной рану.

– И поделом! – отрезал Дэниел."

"– Я хочу, чтобы все это закончилось. Хочу жить не оглядываясь, но мести не желаю.

Дэниел не мог с ней согласиться, но решения принимает Энн. Ему потребовалось несколько минут, чтобы унять бушевавший в душе гнев, но он все же взял себя в руки и спросил:

– Как он объяснил ранение?

Энн явно испытала облегчение от того, что он сменил тему разговора.

– Упал с лошади во время прогулки. Шарлотта писала, что ему никто не поверил, но его родственники всех убеждали, будто его сбросила лошадь и он поранился об острый сук. Но не думаю, что кто-то догадался об истинной причине. Наверняка после моего неожиданного отъезда обо мне думали бог знает что, но вряд ли кому-то пришло в голову, что это я ударила Джорджа ножом.

К своему удивлению, Дэниел осознал, что улыбается.

– Ты молодец, хотя надо было порезать ему другое место!

Энн ошеломленно посмотрела на него, потом с ее губ сорвался сдавленный смех.

– Да, вот такой я кровожадный, – пробормотал Дэниел.

В глазах Энн заплясали озорные искорки:

– В таком случае ты будешь рад узнать, что сегодня, когда я от него убежала…

– О, скажи, что ты ударила его коленом по… – взмолился Дэниел. – Пожалуйста, пожалуйста, скажи это!

– Да, именно это я и сделала, – сказала Энн со смехом.

– Надеюсь, от души?

– Потом еще и пнула, когда он лежал на земле.

Дэниел принялся целовать ее руки.

– Знаешь, я очень горжусь тобой! И с огромной радостью назову своей, но только не любовницей.