Крысиные гонки

Ему удалось встать на колени, и он уже опёрся стопой одной ноги в землю, — оставалось, если удастся, только вскочить… Что он мог сделать???

В голове пронеслись сцены из какого-то, он забыл название, индийского фильма — его тоже крутили они с Вовчиком в их импровизированном кинозале, — где главный герой, бывший индийский полицейский, с давно отрубленными подонком по плечи руками, на издевательское «А что ты мне сможешь сделать, ведь я выбросил твои руки собакам!» крушит мерзавца ногами… «Чтобы раздавить гадину, достаточно ног!»

«Безрукое карате!» — как шептались, замирая от восторга, пацаны в зале; и пенсионерам было тоже интересно и радостно наблюдать, как, пусть на киноэкране, пусть и инвалид — отделывает под орех чисто ногами здоровенного негодяя… Но то кино — вряд ли даже Брюс Ли справился бы в таком положении с семерыми вооружёнными мужчинами; что и демонстрировал один из них, постоянно пинком отправляя его обратно на траву…

Вот и сейчас, он, боковым зрением заметив, что Владимир пытается встать, и ему это почти удалось, вновь с гримасой «как же ты надоел, а!..» поворачивается к нему, чтобы в очередной раз восстановить статус кво, — но тут происходит неожиданное: в ближайших кустах раздаётся хлопок, мелькает искристая вспышка выстрела, — и некий снаряд проносится рядом с головой бандита, заставив его непроизвольно отпрянуть в сторону, — и вслед за этим из кустов раздаётся срывающийся, с привизгом, но такой узнаваемый голосом Вовчика вопль:

— Бросай оружие, руки вверх! Взво-о-од!!! Окружай поляну!!!

Всё же не убежал!! Я так и думал! — мелькнуло в голове у теперь уже почти вставшего на ноги Владимира, — Пристрелят ведь сейчас!!!

На мгновение он замер, оценивая обстановку — мыслей не было, были только инстинкты, — и за это мгновение, вернее, за две-три секунды на поляне случилось многое:

Бандиты с ошарашенными лицами повернулись в сторону кустов, откуда раздался выстрел; в том числе и стоявший на коленях держа руки на расстёгнутых штанах главарь; и совершенно не заметили, — впрочем, как и все, как и Владимир, как и сбившиеся в кучку девчонки; — стремительную тень, молча, бесшумно рванувшуюся из кустов, «с тыла» к бандитам; с некой пикой наперевес, как пехотинец первой мировой, бегущий в штыковую атаку…

Всё произошло, казалось, мгновенно: в кустах после выстрела завозилось, хрустнуло, — и в кустах показался Вовчик: с отчаянным лицом, он ломился на бандитов, сжимая в руках какую-то корягу.

Бандит, отпрянувший от выстрела — пролетевший снаряд едва не попал ему в голову, — торопливо вскинул ружьё. Но ещё быстрее направил стволы в сторону Вовчика молодой парень, почти пацан, у которого была в руках курковка.