Год нашей любви

Мои попытки проводить на костылях больше времени продолжались, но сильно все усложняли. Дана ждала меня в конце длинного стола, где Хартли, Бриджер, Фейрфакс и еще несколько ребят жевали гамбургеры. Когда я села, Дана передала мне тарелку.

– Спасибо, – сказала я.

– Не за что. – Она ела картошку фри. – Как идет подготовка?

Занятия кончились, а экзамены вот-вот должны были начаться.

– Неплохо, – сказала я. – У меня три дистанционных экзамена, а потом экономика. Думаю, легко отделаюсь.

– А я волнуюсь насчет японского, – призналась Дана, наморщив свой хорошенький носик.

– Не так хорошо, как хотелось бы нашему дорогому профессору. Он страшный сноб и жить не может, если все вокруг не стонут от напряга.

Бриджер ткнул Хартли в руку:

– Ты уже сказал Фейрфаксу о подарке на день рождения, который получил сегодня?

– А он на этой неделе? А где вечеринка? А мы будем вливать в тебя двадцать один шот?

Я подняла голову. День рождения Хартли? Нужно будет подумать о подарке. Конечно, превзойти трюк, который он провернул со мной, не удастся. Мой выбор будет чем-то более традиционным.

– Не уверен, что кому-то из нас светит пойти на день рождения Хартли, – ответил Бриджер. – Скажи им, приятель.

Хартли покачал головой:

– Из магазина спиртного мне доставили бутылку шампанского. Знаете, из тех, что сто́ят, как ВВП развивающейся страны.

– Стейша вернулась? – предположил Фейрфакс.

Хартли направил на него палец, как пистолет:

– «Большой день», – заржал Бриджер. – Кого-то ждет феерический трах.

Хартли пожал плечами:

– Букмекерам лучше быть поосторожнее со ставками. В последнее время ее клинит больше, чем обычно.

– Она появится, – теоретизировал Бриджер. – Она же прислала игристое.

– Скажи ей, что выпьешь это, и не важно, появится она или нет, – предложил Фейрфакс.

– Конечно, я выпью его, – ответил Хартли. – Можете не сомневаться.

Так получилось, что день рождения Хартли выпал на субботу перед экзаменами. Мы с Даной с утра занимались в уютной библиотеке Бомонта. В Харкнесс-колледже имелось огромное количество мест для занятий – ты мог посещать разные библиотеки каждый день в течение месяца.

Но даже я не была занудой настолько, чтобы садиться за учебники после ужина.

– Что будешь делать? – осторожно поинтересовалась Дана, вылавливая сережки из шкатулки с украшениями.

– Ну… Смотреть телик?

Мне не обязательно было объяснять ей, что мой приятель Хартли больше недоступен для видеоигр. К тому же заняться все равно было нечем. Во время экзаменов жизнь в колледже словно замирает.

– Ты можешь пойти со мной, – предложила Дана.

Вместо ответа я рассмеялась. Дана отправлялась на ночные чтения «Улисса» Джеймса Джойса, которые проводил факультет английского языка.