Славянский викинг Рюрик. Кровь героев

Некоторое время Стемид молчал, потом заговорил, неторопливо роняя слова:

– Не отчаивайся, князь. Мне приходилось быть и в более тяжелом положении. Мое племя варангов волей судьбы оказалось среди враждебных нам, иллирийцам, германских и славянских народов. У нас не было ниоткуда поддержки, мы были совершенно одни в самые тяжкие дни испытаний. Однако держались! Терпели поражения, но вновь собирали силы, изгоняли врагов со своих земель, целых три столетия никто нас не мог победить! И сохранили бы ее, матушку, за собой до сих пор, если бы не начался разброд среди нашего народа. Одни потянулись к германцам, другие – к славянам, а третьи не знали что делать…

– Как же вы боролись с бесчисленными врагами?

– Когда они захватывали нашу страну, мы уходили в леса. Население нас кормило, оно давало нам новых воинов, а мы не сидели спокойно в чащах. Мы постоянно нападали, малыми и большими силами делали набеги, застигали противника врасплох, били из-за угла, убивали при каждом удобном случае. Мы истребляли врагов, сами оставаясь неуловимыми. Наконец, когда силы неприятеля иссякали, а наши вырастали, мы давали решительное сражение и побеждали. И иногда противник вынужден был уйти без битвы, чтобы не быть уничтоженным. Всякое бывало…

Стемид задумался, машинально вертя в руке палочку, потом бросил ее в костер.

– Вот ты сейчас собираешься как можно быстрее подойти к столице и взять ее штурмом, – угадал его мысли Стемид. – Нельзя этого делать. И сил недостаточно, и ловушку Уто может тебе подстроить. Наверняка его войска уже заняли где-то удобную позицию, чтобы окружить и уничтожить твое войско. Вот тогда действительно саксы завоюют и покорят страну бодричей. Нельзя тебе сейчас идти к столице. Уходи в леса. Связывайся с отрядом Дражко. Начинайте изматывающую войну с завоевателями. Недели, месяцы потребуются, но нам надо набраться терпения и продержаться, измотать противника, подождать, когда на помощь подойдут славянские племена. Вот тогда ударить и победить!

До самого утра проговорили Рерик и Стемид, а утром князь увел своих воинов в бескрайние леса.

Войско остановилось к западу от столицы.

– Тем самым мы перекроем дорогу, по которой будут снабжаться силы Уто из страны саксов. Много мы ему попортим крови.

Так сказал Стемид, когда они с Рериком объезжали окрестности, выбирая места для стоянок подразделений.

– А морем? – спросил Рерик.

– Там мы пока бессильны. Но много из нашего племени варангов осело на острове Руян. В ближайшее время свяжусь с ними. Они участвуют в отрядах славянских викингов, разоряющих побережье Дании и других стран. Лихие ребята! Ни в чем не уступают ни норманнам, ни данам! На утлых суденышках пересекают моря, внезапно нападают на крепости и города, возвращаются с богатой добычей.