Герметикон

С проверкой кузеля он еще справился: нацепил на физиономию маску неудовольствия, тыкал пальцем во все агрегаты, выслушивал доклады и с умным видом кивал в ответ. Опять же — Мон был рядом, а Мон в двигателях и турбинах понимал больше, чем все они, вместе взятые. Но Мон отправился к пушке, кузель запустили, и Мойза ушел в сторону, всем своим видом показывая, что главный в отделении — местный шифбетрибсмейстер, и влезать в его полномочия он не собирается. Сначала спорки понравилось такое поведение, но через некоторое время стали с подозрением коситься на бездельничающего галанита, и тут, как по заказу, в одном из соединений появилась утечка.

— Все!

— Ты молодец, — одобрил шифбетрибсмейстер. — Внимательный.

— Ладно, ладно… — Мойза отошел к пожарному углу и с независимым видом уселся на ящик. В котором, помимо касок, рукавиц и огнеупорных плащей, хранились противогазы…

…С возвращением Лидера все обрело смысл. Унылое блуждание в темноте, ощущение внутренней пустоты, а главное — странная, противоестественная тоска — все осталось в прошлом. Исчезли неприятные ощущения, уступив место неподдельной радости. И даже голод, который мучил их два последних дня, даже он ослаб.

Ведь Лидер снова рядом, и Лидер знает, как нужно жить.

— Что это за твари? — спросил Брашас, бросив недружелюбный взгляд на снующих вокруг Беллы зверей. — Я никогда таких не видел.

— Царваганские сварлы, — вежливо ответил Чизер. И с гордостью добавил: — Я первый человек во всем Герметиконе, который научился их дрессировать!

— Почему, в таком случае, они лезут к твоей женщине?

— Потому что в этом заключается хитрость. — Ллойд понизил голос: — Она приманка, а я — кукловод. Только обещай, что никому не расскажешь.

— Да кому рассказывать? — Вдаваться в подробности Брашас не хотел, его вполне устраивал тот факт, что звери перестали быть опасными, и его воины беспрепятственно прошли в храм. — Они помогут в атаке на чужаков?

— Я не натаскивал сварлов на людей, сам понимаешь, мне это совсем ни к чему. — Ллойд почесал круглую голову. — К тому же есть вероятность, что они не разберутся, кто свой, а кто чужой…

— Об этом я и спрашивал. С другой стороны, так даже лучше: чужаки ждут зверей, а встретят нас. — Брашас насторожился: — Ты слышал?

— Что?

— Ипатый череп! Они вошли в храм!

— Не теряйте друг друга из виду! Это главное! — в последний раз предупредил Баурда. — Я хочу, чтобы все вы вернулись! Понятно?

— Да!

— Тогда вперед!

Дан и Курок выдвинулись первыми: разведчики, как-никак, не отвертишься. У Курка карабин, у Дана дробовик, стволы на изготовку, закрепленные на плечах фонари освещают темные коридоры. Идти, конечно, страшно, но что делать: или они возьмут Камни, или спорки возьмут их.