Герметикон

— Я показываю преимущество строгого подхода и неукоснительного соблюдения порядка, — произнес адиген прежде, чем Старшая Сестра согласилась со стариком. — Мы собираемся воевать, а на войне мелочей не бывает. И даже такой пустяк, как закопченное стекло, может привести к печальным последствиям. К поражению… — Атанор свистнул, спорки вздрогнули, Помпилио улыбнулся и продолжил лекцию: — Я пришел к выводу, что решение поставленной задачи требует одновременно ударить по двум направлениям: храм и вражеский цеппель."

"— Мы уже пытались взять храм и потеряли много воинов, — вклинился Алокаридас. — Красный Дом хорошо укреплен.

— В него наверняка ведет подземный ход.

— Думаешь, мы дураки? — вновь не сдержался жрец. И посмотрел на Старшую Сестру: — Ты сказала ему о хищниках?

— Я решил проблему животных, — произнес Помпилио, в упор глядя на жреца. — И мне надоело, что ты говоришь обо мне в третьем лице. Есть замечательное слово: ""мессер"". Впредь не забывай его, обращаясь ко мне.

— Но…

— Что же касается зверушек, то у меня есть дрессировщик. — Адиген покосился на женщину: — Еще одно совпадение.

Но Старшая Сестра перестала удивляться после того, как бамбадао назвал ей свое имя. А потому спокойно поинтересовалась:

— Кто?

— Тыква… То есть — Ллойд Чизер, это его зверушки. — Помпилио посмотрел на полупустой бокал, потом на бутылку, что стояла на столике у стула, потом, приподняв бровь, на жреца. Алокаридас отвернулся, чем вызвал очередную улыбку адигена. — Так вот, Ллойд со своей синеволосой помощницей вез хищников на Каату и уверен, что сможет вернуть животных под контроль. Это позволит воинам пройти в храм и ударить противнику в спину.

— И мы победим! — не сдержался жрец.

Отец видел, с каким нетерпением ждал Алокаридас этого момента. Как тосковала его душа, лишенная привычного покоя Красного Дома. Как терзался старик при мысли, что чужаки ворвались в святилище во время его служения.

Но теперь все в прошлом. Все страхи позади. Воины войдут в Храм и выгонят чужаков!

— Экспедиционный цеппель улетит при первых же признаках тревоги, — прохладно заметила Старшая Сестра.

— Именно поэтому ""Неудержимый"" атакует вражеский корабль одновременно с ударом по храму. Поскольку мы ничего не знаем о вооружении противника, придется открывать огонь с максимальной дистанции, но я полагаю, что мой опыт артиллерийских дуэлей, а также опыт капитана Мона…

— Он тоже военный?

— Был военным, — деловито сообщил Помпилио. — Как выяснилось, в молодости капитан Мон служил в каатианском флоте. А Мойза Пачик, Рыжий — инженер Компании, тоже пригодится на борту.

— То есть в лагере останется лишь девушка?

— Вряд ли это разумно, — усмехнулся адиген.

— Почему?

— Она до колик боится твоих сородичей.