Герметикон

Очень странно для человека, считающегося пленником, однако спорки приняла игру:

— Называйте меня Старшей Сестрой, мессер. Другого имени у меня нет.

— Пусть так. — Помпилио облокотился на стол и подпер рукой подбородок. — Увидев меня, ты удивилась.

— Вас считают погибшим.

— Уже?

— Что значит ""уже""?

— С момента катастрофы прошло всего пять дней."

"И вновь Старшая Сестра не сумела совладать с собой. Был ли в этом виноват пристальный взгляд адигена или же его слова — неизвестно, но факт остается фактом: на мгновение, всего лишь на одно мимолетное мгновение спорки удивленно вскинула брови. Но тут же вернула на лицо непроницаемое выражение.

— Если из Пустоты не вернулись сразу, из нее не возвращаются.

— Тоже правильно, — признал Помпилио. — Но меня удивляет скорость, с которой распространились слухи о моей смерти. Где ты была, когда мой пассер потерпел катастрофу?

Начало разговора осталось за адигеном, однако теперь Старшая Сестра взяла себя в руки, и пробить ее защиту стало почти невозможно.

— Вы были самым известным пассажиром исчезнувших цеппелей, мессер, — с улыбкой ответила она. — Помпилио Чезаре Фаха дер Даген Тур, путешественник, командор Астрологического флота Герметикона, бамбадао, родной брат лингийского дара Антонио… Между прочим, Нестору пришлось постараться, чтобы убедить лингийцев в своей непричастности к вашему исчезновению. Лингийцы вас любят, Помпилио, все двенадцать даров заявили о готовности начать с Загратой войну.

— Им просто хотелось оккупировать богатую нефой планету, — любезно объяснил адиген. — Дядюшки весьма прагматичны.

— Пожалуй, — не стала спорить спорки.

И замолчала. Помпилио не возражал, и пауза продолжалась почти полминуты, в течение которых женщина лихорадочно искала тему для продолжения разговора.

— Это ваше оружие? — поинтересовалась она, кивая на бамбаду.

— Да.

— Почему вы оставили ее на цеппеле?

— Чтобы не отдавать твоим людям. — Помпилио заложил ногу на ногу. — Ты принесла ее, чтобы вернуть?

В переводе на общечеловеческий: я больше не пленник?

— Это ваше оружие, — кивнула спорки. ""Да, вы больше не пленник"". — Кстати, как ее зовут?

— ""Три сестры Тау"".

Еще один быстрый взгляд, после которого женщина поджала губы:

— Весьма необычно.

— У спорки есть легенда о трех необычайно сильных ведьмах, трех сестрах, живших давным-давно и много сделавших для своего народа, — объяснил Помпилио.

— Я слышала о ней.

— А я из нее стреляю. — Адиген вновь сменил позу: откинулся на спинку и чуть вскинул голову. — Полагаю, тебя не обрадовало мое появление на Ахадире, Старшая Сестра, но поверь: все вышло случайно. Неподалеку от Чурсы в Пустоте разыгрался странный шторм, в который угодили три цеппеля.