Герметикон

Несколько секунд уголовник сопел, продолжая держать кружку возле лица, затем отставил ее и впервые посмотрел на собеседников… ну… не искренне, конечно, но как на равных, как на тех, с кем можно вести дела. Во всяком случае, такого взгляда удостоился Кома.

— Не слишком ли ты умный для простого уголовника? — осведомился Эхо.

— Ты хорошо замаскировался, но твоя манера тянуть ""о"" выдает галанита, — ответил Горизонт.

— Всего лишь полукровка, — не стал скрывать бандит.

— Но ты вырос в галанитском мире, — продолжил демонстрировать проницательность Кома. — Такое ""о"" — очень четкий признак, заполучить его можно лишь в языковой среде.

— Действительно умный…

— Почему ты уехал к адигенам?

— Здесь можно больше заработать, — Эхо помолчал. — Меня сдали бахорские контрабандисты? — и тут же объяснил вопрос: — Я не верю, что ты способен уловить оттенки произношения ""о"", которые я тщательно скрываю. Ты не лингвист и не музыкант.

— Я описал друзьям с Бахора свою проблему, и они сказали, что ты согласишься, — произнес Кома, глядя щуплому очкарику в глаза. — Я не поверил, ведь все знают, как Помпилио умеет мстить, и тогда они тебя сдали. Ты — галанит, ты ненавидишь адигенов и поэтому согласишься на контракт. Мой контракт — тот редкий случай, когда я могу доверять только галаниту.

Несколько секунд Эхо молчал, после чего кивнул:"

"— Я найду тупых людей, которые выполнят твой контракт. Двести цехинов. Пятьдесят вперед.

— Договорились.

— Когда прибудет товар?

— Мы дадим знать.

— Он точно прибудет?

— Точно, — уверенно подтвердил Горизонт. — Пятьдесят цехинов мы принесем через час. Но теперь выслушай главное условие: ты должен будешь передать нам товар в целости и сохранности. В абсолютной целости и сохранности. Если хоть волос упадет с ее головы…

— Вы меня убьете, — скучно закончил Эхо.

Но ошибся.

— Не мы, — покачал головой Кома.

— А кто?

— Человек, который не боится Помпилио. Сначала он убьет нас, потом тебя. И убьет очень жестоко, ты уж мне поверь, галанит, убьет так, что даже мертвым ты будешь трястись от ужаса.

Эхо помолчал еще чуть, после чего подтвердил:

— Ни один волос.

И встал из-за стола. Оказавшись тощим и низкорослым, словно вытянувшаяся мышь, на которую напялили отвратительный парик и грязную одежду.

* * *Пассажирское сообщение между мирами Герметикона появилось в самом начале Этой Эпохи. Стоило людям поверить в надежность цеппелей и понять, что опасность во время переходов представляют исключительно Знаки Пустоты, которые казались невеликим злом, они немедленно заинтересовались возможностью побывать на других мирах.