Подставная фигура

– Тогда он был нужен живым и невредимым! А сейчас... Что он сможет сделать после выстрела из засады?

– Ну-ну... – с неопределенной интонацией произнес Атаманов. – А кто остальные двое?

– Старая рухлядь – отставники. Говорить не о чем.

– Ну-ну, – с прежней интонацией повторил Атаманов. – Смотри, не ошибись. Где будет проходить операция?"

"Теперь уже Итальянец испытывал сильнейшее раздражение. Шеф явно считал его холуем и даже не пытался это скрыть. Он явно давал понять, что толстая и мягкая медвежья шкура не для него, не для него умиротворяющий жар камина, да и бриллианты на фантастическую сумму тоже не для него. Единственное, в чем ему не отказывают, – в праве рисковать своей задницей и таскать каштаны из огня...

– Есть основания считать, что Евсеев где-то на Французской Ривьере. Макар уже ищет его в Монако. А наш друг летит в Лондон. Мои люди его сопроводят. Я до последнего буду тут, постараюсь точно разузнать, что к чему...

Обгорая, поленья меняли форму, и аккуратно сложенная пирамида начинала разваливаться. Хозяин подхватил щипцы и, придвинувшись поближе, стал восстанавливать костер.

– Кто полетит в Лондон?

– Крышевой и Гайдан. Они сообразительней других.

– Да уж... Завтра их ко мне на инструктаж. Одного в десять, другого в одиннадцать.

– Понял. – Ринат кивнул. Он понимал, что это за «инструктаж» по часу на каждого. Шеф наобещает золотые горы и настрополит их следить за ним и друг за другом. И попугает, конечно. Кнут и пряник. Чтобы не убежали с добычей.

– А как эти...

Одно полено никак не поддавалось, и Атаманов наклонился вперед, сосредоточенно работая щипцами и кочергой одновременно.

– Кто? – Ринат подумал, что шеф сейчас вывалится из кресла, и злорадно ждал этого момента.

– Те быки, которые бабу... Ты их должен был проучить...

– Не вышло! Татарин сам помер, а Маза и Лобана кто-то пришил...

– И третьего?! – вскинулся Атаманов и выпрямился. – Откуда же он узнал?

Теперь шеф сидел устойчиво и упасть не мог, но тем не менее вдруг нырнул головой вниз, выронил кочергу и растянулся на шкуре. Ринат бросился помочь, но шеф не пытался встать, не двигался и вообще не подавал признаков жизни. Итальянец пощупал шейную артерию. Пульса не ощущалось. Илья Атаманов был мертв.

Доставая сотовый телефон, Итальянец понял, что судьба передала бриллианты в его руки.

* * *Поздним вечером в квартире Фокина зазвонил телефон. Подполковник только вышел из ванной и собирался ложиться спать.

– Да, – грубо сказал он в трубку.

– Добрый вечер, Сергей Юрьевич, – раздался властный, привыкший командовать голос. Фокин подумал, что звонит сам Арцыбашов. – Это Локтионов.

Что ж, он не очень сильно ошибся.