Невероятная доктор Белль и Повелитель драконов

– А что насчёт… – я замялась, подбирая слова, – больших изобретений? Механизмов, которые могли бы летать, как птицы в небе? Без магии.

Аоки удивлённо приподняла брови:

– Летать по небу и без чародейства? Ты имеешь в виду воздушных змеев на верёвочке?

– Нет, я говорю о больших повозках, они могут перевозить людей по воздуху. Или о каретах, что сами двигаются по земле без коней?

– Какие удивительные вещи ты описываешь! – глаза собеседницы расширились от изумления. – О летающих повозках я никогда ничего не слышала. Но вот… Купцы, приплывающие из-за Восточного моря, рассказывают о стране, покрытой туманом, и там, если им верить, местные умельцы создали ""Железного коня"" – повозку, способную двигаться без лошадей. Утверждают, что в них нет ни капли волшебства. И из него валит чёрный, смрадный дым, как из пасти дракона. Но многие не верят, считают всё это их выдумками. Точнее ту часть слухов, якобы Железный конь был создан без вмешательства колдунов.

– А что думаешь ты?

– Я считаю, что в мире, полном чудес, всё может быть, – улыбнулась Аоки.

– Скажи, а маги… они живут обычной жизнью? Или существуют какие-то особые места для них?

– В каждом крупном городе есть школы для чародеев – Мадо-джуку (школа магического пути), где махоцукаи могут учиться управлять своим даром. По завершении обучения большинство предпочитает селиться и жить среди обычных людей, применяя свои способности в повседневных делах. Хотя те, у кого магическое сердце крупнее, чаще всего становятся придворными волшебниками, идут в боевые маги, тут надо смотреть по направлению дара, или советниками знати.

– А простые люди не боятся колдунов?"

"– Что ты, – покачала головой Аоки. – Магия – это благословение небес. Когда в городе появляется маг, это считается добрым знаком. Люди верят, что они приносят удачу и процветание. К тому же, к счастью, большинство махоцукаев использует свой дар, чтобы помогать другим – лечить больных, улучшать урожай, защищать от стихийных бедствий. Есть и плохие, куда ж без них. Понять хороший человек или нет сложно. Да, чародей способен испепелить часть деревни одним движением руки, в отличие от простого смертного. Но, как и на любого злодея, и на него найдётся управа. Наказание для одарённых людей весьма суровое: их дар могут запечатать. Есть такие умельцы. Для магов это куда хуже, чем отрубить руки и ноги.

– Возможно ли как-то определить наделён ли человек сверхспособностями?

– Обычно маги носят значки на левой стороне груди. Ты, как лекарь, сможешь взять с изображением алого сердца. Но вообще это необязательно.

Я задумчиво кивнула, размышляя о том, как сильно этот мир отличается от того, что я знала раньше. Здесь магия не пугала, а являлась естественной частью жизни, как восход солнца или смена времён года.