Невероятная доктор Белль и Повелитель драконов

Той ночью, устроившись на толстой ветке старого дуба, мы увидели вдалеке слабое мерцание костров.

– Как думаешь, это они? – прошептала я, крепче прижимаясь к стволу.

– Скорее всего, – Аоки зябко повела плечами. – Куроя часто разбивают лагерь неподалёку от тракта на несколько дней, чтобы охотиться и грабить путников. Нам повезло, что мы заметили их следы раньше, чем они нас.

– Придётся сделать крюк, обойти их стороной.

– Да, – кивнула Аоки.

– Хотя я бы рискнула и подошла к ним ранним утром, пока самый сладкий сон, чтобы украсть что-то из утвари, например, котелок и огниво? Или артефакт, как он называется?

– Хиноцуми (магический аналог зажигалки). Но это плохая идея, Биелля. У куроя острый слух и прекрасное зрение, особенно в темноте. Не стоит испытывать судьбу, – она округлила в ужасе глаза.

Мне так хотелось поесть что-то горячее, что я, если бы была одна, возможно, рискнула бы. Но, глядя на перепуганную спутницу, решила последовать её совету.

Мы ещё некоторое время всматривались в далёкие огни, прежде чем забылись тревожным сном.

Каждый день на привалах я снова и снова пыталась пробудить магическую силу. Закрыв глаза, сосредотачивалась на своих ощущениях. Маленькое зёрнышко в центре груди никуда не делось, оно билось в такт моему сердцу. Я касалась руки Аоки, пытаясь увидеть её жизненные потоки, как в тот раз в норе под деревом. Но ничего не получалось – магия словно дразнила меня, ускользая в последний момент. Хорошо, что акацукийка полностью выздоровела и её больше ничего не беспокоило.

– Не торопись, Биелла, – мягко произнесла Аоки, когда у меня в очередной раз ничего не вышло. – Дар нельзя подгонять, он раскроется сам, когда придёт время.

– Ты много знаешь о магии? – спросила я, отпуская её ладонь.

– Не так много, как хотелось бы, – вздохнула она. – Магов с каждым годом становится все меньше. Говорят, когда-то волшебство наполняло мир без ограничений. Сейчас же будто океан силы поместили в какой-то сосуд с узким горлышком, откуда она струится тоненьким ручейком.

– Понятно… А как проявляется магический дар?

– По-разному. Я знала кузнеца-махоцукая в столице – его клинки никогда не тупились и не ломались. Целители, подобные вам, могут излечивать раны и болезни прикосновением рук. Но и тут зависит от знаний и объёма магического сердца. У кого-то лечение занимает всего день, кто-то ходит к больному месяцами. Есть маги, способные управлять стихиями: разжигать огонь взглядом или призывать дождь в засуху.

А я излечила Аоки буквально за секунду. Это потому, что произошла спонтанная активация, или у меня средоточие большое? Заглянула в себя. Да нет, всего с ноготок. Либо у других магов он ещё меньше.