Дилемма Золушки

 – Да и некогда мне с тобой разбираться. Психиатру своему расскажешь, что тебе не нравится.

Торопясь вернуться к прерванному совещанию, я съехала вниз по перилам. Кот сошел по ступенькам без спешки, с царственной важностью проследовал к столу, запрыгнул на свободный стул, поставил передние лапы на стол и замер, тараща глаза.

– О, я вижу, нашего полку прибыло? – вернулась тетушка. – Воля, убери грязные лапы со скатерти. Иди к себе, сейчас я выдам тебе потрошков.

Кот в долю секунды телепортировался к своей миске у холодильника.

– Сначала выдай нам информацию, – попросила я. – Что говорит генерал Митенька, были у Ван Бо какие-то криминальные связи?

– Связей не было. – Тетушка вытащила из холодильника пакет, зашуршала полиэтиленом. – Печальный опыт был.

– Приятного аппетита. – Заботливая хозяйка наполнила кошачью миску, убрала в холодильник пакет, вымыла и вытерла руки и только после этого вернулась к нам за стол. Села, оглядела нас с прищуром, очень похожим на кошачий, и сообщила: – В Петербурге Ван Бо жил на съемных квартирах. В процессе переезда с одной на другую у него украли ценную вещь, о чем он сообщил в полицию, простодушно надеясь на помощь наших правоохранителей. Конечно же, не получил ее, но заявление сохранилось.

– И что же украли у китайского гостя в России? Деньги, часы, документы, может, компьютерную технику?

– Нет. У него украли дорогой его сердцу большой красивый альбом с семейными фотографиями.

– Опять большой красивый альбом! – подпрыгнула Ирка.

– Это не тот альбом. – Я протянула руку и придержала подругу, чтобы она не скакала на стуле.

У тети Иды стулья старинные, их мастерили в расчете на степенную благородную публику. Эксплуатацию в режиме родео они могут не выдержать.

– В альбоме Розы были рисунки, в альбоме Ван Бо – фотографии. – Тетя снова взяла карандаш и стала делать записи. – Но оба альбома пропали, предположительно – были украдены. Это подозрительное совпадение, не так ли?

– Согласна, – коротко ответила я.

Больше-то мне нечего было сказать.

Информация генерала Митеньки оказалась интересной, но не вывела нас из тупика.

– Будем думать дальше, – постановила тетушка и, аккуратно свернув свой лист с заметками, сунула его в карман фартука. – Пора заняться ужином.

Тетя Ида – непревзойденный кулинар, да еще и с огромным опытом руководящей работы, так что другим в ее присутствии достаются роли младших поварят. Ирку она приставила к мясорубке крутить фарш, мне приказала чистить картошку.

Я это делаю виртуозно, научилась еще в детстве, когда мы с сестрой делили данную обязанность по принципу «Победитель получает все». Брали примерно по одинаковому клубню каждая и соревновались, кто сможет очистить его так, чтобы из-под ножа вышла сплошная тонкая линия кожуры.