Дилемма Золушки

А взять в костюмерной халат из «Незнайки» у постороннего человека не вышло бы, значит, это точно кто-то свой – театральный.

Я посмотрела на нее с укором:

– Ты нам не помогла.

– Ага. Я вместе с вами в тупике, подвиньтесь. – Подруга тоже замолчала.

Стало слышно, как наверху, в светлице, скрипнула форточка: видимо, вернулся с променада по крышам Волька, гуляющий сам по себе.

– Может, он был не один? – вслух подумала я. – Первый молодой китаец – Ван Бо – просто сделал альбом, и на этом его роль в истории закончилась. А второй молодой китаец траванул бабулек и приходил к Марфе в больницу.

– А халатом в костюмерной кто разжился? – спросила Ирка.

– Откуда же он заранее знал, что белый халат вообще понадобится, если помер еще до того, как Марфа оказалась в больнице? – тут же нашла неувязочку тетя. – И даже до того, как возникла необходимость заставить ее молчать? Ведь у нас получается, что злодей случайно подслушал тот разговор, в котором Марфа узнала от Розы какой-то опасный секрет.

– Вот бы и нам узнать его, – пробормотала Ирка. – Хоть убей, не понимаю, зачем травить бабулек, которые всего лишь болтали о нарядах!

– И еще о смерти Барабасова, – напомнила я.

– Нет, Леночка, Ирочка права: Марфа сказала, что о нарядах они говорили до чая, а о смерти Барабасова – после! – оживилась тетушка. – Значит, злодей решил их отравить, услышав первую часть беседы!

– И ничего, мы по-прежнему в тупике, – сникла тетушка. – Даже не знаю, за какую ниточку тянуть…

– Давайте тянуть за Ван Бо, – предложила Ирка. – Пусть вам не нравится моя версия про зомби, но это единственный подходящий китаец, который у нас есть. Может, он и впрямь действовал не один. Китайцы – они такие, всюду целой толпой… Полиция же установила его личность, может, и какие-то связи выяснила. – Она округлила глаза и добавила, нагнетая: – Преступные!

Я с намеком посмотрела на тетушку.

– Хорошо, я позвоню Митеньке, – согласилась она, хоть и без всякого энтузиазма. – Ждите.

Тетушка встала из-за стола и ушла на ту половину комнаты, которая служит ей опочивальней.

Над нашими головами мягко бумкнуло, потом раздался вопросительный мяв, короткий, но полный недоумения: точно, кот вернулся с прогулки и обнаружил, что дверь светлицы закрыта.

– Сейчас начнет орать и прыгать на дверную ручку! – Я подскочила и через две ступеньки взлетела вверх по лестнице, чтобы выпустить Вольку до того, как он разбудит спящую в светлице Марфиньку.

Мы решили минимизировать участие мадам Зарецкой в нашем расследовании, чтобы поберечь ее слабую психику.

– Ми-йя-уа! – Кот протиснулся в щель приоткрытой двери с возмущенным возгласом и загодя грозно щурясь.

Волька такой – всегда готов поскандалить.

– Не понимаю по-китайски, – сказала я ему.