Десантник на престоле

Они и рассказали странные вещи: все вещи были просто раскиданы, а мебель валялась, как будто кто-то что-то искал перед поджогом…

— Примите мои соболезнования, Владимир Григорьевич, я не знал. А ведь о таком громком деле мне просто обязаны были доложить… Так что они искали? Вы не знаете?

— Я думаю, мой личный архив.

— Что у вас там хранилось?

— Ряд обобщающих материалов и кое-какие инженерные выкладки. Я занимался проектированием нефтепроводов и прочего. Ничего такого, что могло вызвать острую охоту с убийствами.

— Вы действительно уничтожили архив?

— Никак нет. Я его сдал в наркомат с пометкой, что это пришло мне с письмами от разных людей со всей страны. Я уже не помню, кем их подписывал, но там не меньше десятка вымышленных или покойных к тому времени личностей…

— А почему вы пришли именно сюда?

— На могиле родных я поклялся отомстить всем причастным к их гибели. А здесь… Пришёл попросить у Николая Ивановича прощения, что слишком долго бездействовал. Отсюда собирался идти в Имперскую контрразведку. Правда, я слышал пересуды о том, что из здания раздавались выстрелы.

— Значит, вы не читали газет… — Они мне не по карману уже давно. Я перебивался хлебом и водой вот уже полгода.

— У нас тут маленькая чистка, — усмехнулся Александр. — Якова Николаевича, кстати, не только отстранили от занимаемой должности, но и взяли под арест. Он сейчас охлаждается в подвале Имперской контрразведки.

— За что вы его? — Искренне удивившись, спросил Шухов.

— За дело, Владимир Григорьевич. За дело. Но все это мелочи… что мы будем делать дальше?

— Мы? — Настороженно переспросил Владимир Григорьевич Шухов.

— А вы думаете, я теперь вас просто так отпущу? Вас должно хотя бы наградить крестом святой Анны четвертой степени с мечами и бриллиантами, потому как несправедливо будет ее спрятать в стол.

— Крест святой Анны, — усмехнулся Шухов. — Ну, хорошо, получу я его. И что дальше? В наркомат мне возвращаться нельзя.

— Почему?

— Я его уже один раз подвел. Кто мне поверит?

— А вы сами себе поверите? На что вы готовы пойти кроме мести? Что молчите? Сказать нечего?

— Ваше Императорское Величество, — поднял невозмутимые глаза Шухов, — вы же все равно не поверите тому, что я скажу. Я ведь вас уже один раз подвел. Какое мне может быть теперь доверие?

— Понимаете, дорогой друг, сейчас сложилась очень сложная ситуация. — Александр задумчиво уставился на Шухова. — После ухода Николая Ивановича в наркомате транспорта и путей сообщения началась борьба за власть. Да такая, что не пересказать. Оттуда в прямом смысле слова выносили сотрудников вперед ногами.

— А что вам мешает все это прекратить? — Пожал плечами Шухов.

— Для этого мне нужен человек, которому я доверяю как самому себе. Таким был Николай Иванович.