Чужестранка. Книги 1-14

Заметив меня, один из них медленно помахал рукой над головой, а затем провел ребром ладони по горлу.

Солнце касалось верхушек деревьев – до темноты еще пара часов. Наверняка за это время миссис Баг успеет собрать людей – если кто-нибудь вообще пойдет. Арчи мог уйти в Кросс-Крик – он ходил туда раз в месяц; Кенни охотится… А что касается новых арендаторов – теперь, когда с нами нет Роджера, неприязнь и подозрения стали явными. Может, они и придут, но только позлорадствовать, поглазеть, как меня будут уводить силой.

Ну хорошо, соберется народ – и что дальше? Конечно, я не хочу, чтобы меня увели силой или сожгли заживо в собственном доме, но и других жертв мне не надо.

– Отойди от окна, саксоночка.

Джейми протянул руку, я подошла и села рядом с ним на кровать. Адреналин утих, и я вдруг почувствовала, что смертельно устала; мышцы размякли, словно ватные.

– Приляг, a Sorcha[536], – тихо сказал он. – Положи голову мне на колено.

Я повиновалась, несмотря на жару, и немедленно испытала облегчение от возможности вытянуться, а еще больше – от медленного биения его сердца над ухом и легкой руки на голове.

Джейми разложил весь арсенал оружия на полу у окна, заряженный и готовый к бою; даже меч вынул из шкафа и поставил у двери, как последнее средство.

– Значит, мы бессильны, да? – спросила я немного погодя. – Только ждать?

Его пальцы лениво перебирали влажные завитки моих волос, ниспадавшие до плеч, – едва хватает, чтобы подвязать или заколоть.

– Можем прочесть покаянную молитву, – предложил Джейми. – Мы всегда так делали в ночь перед битвой. На всякий случай, – добавил он, улыбаясь.

– Ладно, – помолчав, сказала я. – На всякий случай…

Я протянула руку, и Джейми накрыл ее своей здоровой рукой.

– Mon Dieu, je regrette…[537] – начал он, и я вспомнила те дни, когда он служил наемником во Франции. Как часто Джейми повторял эту молитву – необходимую меру предосторожности, очищение души в ожидании возможной смерти?

Я тоже прочла молитву, по-английски, и мы умолкли. Где-то вдалеке послышался звук, напоминающий раскат грома.

– Знаешь, – нарушила я молчание, – я о многом сожалею. Руперт, Муртаг, Дугал… Фрэнк, Мальва, – добавила я тихо, и горло перехватило. – Но если говорить только за себя… Я ни о чем не жалею – ни секунды…

Тени постепенно выползали из углов комнаты.

– Я тоже, mo nighean donn, – откликнулся Джейми, и теплые пальцы замерли на моей шее. – Я тоже.

* * *Я проснулась от запаха дыма. Очищение от грехов – это, конечно, хорошо, однако и Жанна д’Арк наверняка испытала некоторые колебания, когда подожгли первую охапку.

Еще не совсем стемнело; в небе метались золотисто-оранжевые сполохи, отражаясь на лице стоявшего у окна Джейми, отчего он выглядел длинноносым и свирепым.