Чужестранка. Книги 1-14

Я принялась искать то, что нужно, старательно хлопая шкафами, бряцая инструментами и звеня бутылочками.

Прежде чем вернуться наверх, я зашла в кухню – убедиться, что дверь надежно заперта, и заодно посмотреть, не оставила ли миссис Баг какой-нибудь еды. Джейми не признавался, но я догадывалась, что боль от сломанного пальца вызывала легкую тошноту, справиться с которой помогала еда.

Котелок все еще висел над углями, но огонь, оставленный без присмотра, быстро прогорел, и суп, к счастью, не выкипел. Я поворошила угли и подбросила три толстых полешка, отчасти повинуясь глубоко укоренившемуся инстинкту никогда не давать огню потухнуть, отчасти назло врагам. Пусть видят искры, вылетающие из трубы, и представляют, как мы тихо-мирно обедаем возле домашнего очага. Или еще лучше – плавим свинец и отливаем пули.

В боевом состоянии духа я поднялась наверх, прихватив медицинские припасы, еду и большую бутылку черного эля. Эхо шагов гулко отдавалось на ступеньках, а за моей спиной, словно болотная вода, тут же смыкалась тишина.

Выстрел раздался, когда я уже почти добралась до верха. Последние ступеньки я преодолела так быстро, что споткнулась и чуть не упала."

"Из комнаты мистера Уэмисса вышел Джейми с охотничьим ружьем.

– Ты в порядке, саксоночка?

– Да! – сердито отозвалась я, стирая с руки суп подолом передника. – Бога ради, в кого ты там стрелял?!

– Ни в кого. Это чтобы они не вздумали обойти сзади – пусть знают, что там тоже небезопасно. Так, на всякий случай…

Я перевязала ему палец. Еда, как я и надеялась, помогла значительно больше. Джейми заглатывал пищу, словно голодный волк, – и я тоже, к своему удивлению.

– Приговоренные наелись от души, – заметила я, подбирая крошки хлеба и сыра. – Я всегда думала, что страх смерти отбивает аппетит; выходит, нет…

Джейми покачал головой, глотнул эля и передал мне бутылку.

– Один друг как-то раз сказал: «У тела нет сознания». Уж не знаю, так ли это… Наверное, тело не хочет признавать возможность небытия. А пока ты существуешь, нужна еда.

Он криво улыбнулся, разломил последнюю плюшку и дал мне половину.

Я взяла, однако сразу есть не стала. Снаружи было тихо, не считая жужжания цикад, хотя духота сгущалась. Для грозы рановато, но кто знает…

– Ты тоже об этом подумал, правда? – спросила я вполголоса.

Джейми не стал делать вид, будто не понимает.

– Сегодня двадцать первое число…

– Так ведь июнь же! И год совсем другой! В газете было написано: «январь 1776»! – возмущалась я, словно меня обманули.

Джейми это рассмешило.

– Я сам был печатником, саксоночка. Не стоит верить всему, что пишут в газетах.

Когда я выглянула снова, под каштанами осталась лишь малая горстка людей.