Няня из Чайноботтам

Ему даже удалось купить билет, он почти сел на поезд, но пройти мимо проводника не вышло – тот пристал с расспросами, почему это, спрашивается, какой-то мальчишка пытается пролезть в вагон первого класса. Джаспер тут же пожалел, что не догадался купить билет поскромнее: мысль о том, что если и сбегать из дома, то только с комфортом, больше не казалась удачной. Он начал напропалую врать, мол, родители отправили его к бабушке, но проводник не поверил и позвал констеблей. Оставалось лишь спасаться бегством. Джаспер выскользнул из здания вокзала через служебный вход – тогда-то они с Винки и встретились…

Винки хорошо помнил тот день."

"Незадолго до полудня мистер Джоунзи отправил его в вокзальное бюро потерянных вещей с зонтиком, который забыл в салоне один из пассажиров. Винки передал зонтик мадам Громбилль, заведовавшей всеми потерянными вещами на Чемоданной площади, и тогда он увидел на одной из полок то, что заставило его сердце лихорадочно забиться. Вишневый кружевной зонтик с ручкой из слоновой кости в виде головы слона… Он мгновенно его узнал. Этот зонтик, вне всяких сомнений, принадлежал его маме!

Винки понял, что обязан раздобыть зонтик во что бы то ни стало, и попытался стянуть его, но мадам Громбилль так просто вокруг пальца не обведешь – она поймала его и избила, после чего вышвырнула из бюро потерянных вещей.

Когда на задворках вокзала появился Джаспер, Винки сидел на ящике и плакал. Джаспер подошел и спросил, что произошло, – неужели и за ним гоняются проводники с констеблями?

Винки поначалу испугался. На этом мальчике была темно-зеленая школьная форма (бриджи, жилетка, пиджак и гольфы), и до сего момента маленький работник станции кебов ни разу не заговаривал с теми, кого Лис называл снобскими школярами. Они все казались Винки очень важными и опасными: кто знает, чему их обучают в школе?!

И тем не менее он сразу понял, что перед ним не обычный школяр: тот взлохматил волосы, галстук, который должен был перетягивать воротник рубашки, свисал из кармана, а гольфы, обычно у их братии почти достигавшие колен, гармошились на щиколотках. Вероятно, у учителей его вид вызвал бы настоящий ужас.

Винки молчал, не решаясь ответить, но тут Джаспер достал из кармана пачку печенья «Твитти» и протянул ему.

«Меня зовут Джаспер. Джаспер Трэверс, – представился он. – А тебя как зовут?»

Взяв печенье, Винки назвал свое имя и спросил нового знакомого, почему тот не в школе. Джаспер уселся на соседний ящик и, поедая «Твитти», рассказал ему свою историю. Винки слушал, затаив дыхание. Закончил Джаспер словами: «Я совершил ошибку. Нужно было купить билет не первого класса, а второго – это вызвало бы меньше подозрений. Ладно, теперь твоя очередь.