Красное бедствие

– Думаете, спускаться туда безопасно? – спросил провожатый, с опаской заглядывая в темноту прохода.

– Вот ты и узнаешь. – Рай бесцеремонно толкнул его в спину. – Вперед, чего встал?

Мужчина недовольно заворчал, но приказ исполнил. Райордан дождался, пока тот скроется в темноте, и последовал за ним. Рисковать собой он не любил, ему куда больше нравилось отправлять на опасные задания посторонних людей, жизнь которых, по его мнению, стоила не больше пары ломаных монет, переданных семье. Но, как правило, у искателей приключений такого толка и семей-то не было.

Они спустились в темный тоннель и медленно пошли вперед. Провожатые освещали дорогу чадящими факелами, и Райордан вспомнил, что под землей скапливаются определенные газы, которые могут взорваться при контакте с открытым огнем. Не поэтому ли произошел обвал?

В подземелье все еще висела белесая пелена. Райордан достал из кармана платок и приложил к лицу. Если девчонка из Наполненных Чаш и была здесь, то, скорее всего, погибла. Осталось найти ее тело и предоставить его Лаверну в качестве доказательства.

Они шли долго, гуськом, осторожно перебираясь через завалы. Чем дальше они заходили, тем хуже чувствовал себя Райордан. Ему никогда не нравились замкнутые пространства, не говоря уже о богами забытых подземельях, грозящихся вот-вот обрушиться.

У его отца был чудесный метод воспитания: провинившихся детей он любил отправлять в подвалы замка. Рай провел там едва ли не половину детства и с тех пор ненавидел подобные места. Когда он попытался пожаловаться матери, та ударила его и сказала, что он выглядит жалко. С тех пор он не жаловался и старался держаться подальше от подземелий.

Йелю, кстати, «посчастливилось» побывать в подвале всего дважды – один раз после того, как они украли козу и катались на ней по двору, а второй раз… Уже и не вспомнить.

Рай нервно убрал прядь волос за ухо и откашлялся. Слишком часто он вспоминает брата, к чему бы это?

За последние годы он не получил от Йеля ни одной весточки, а ведь писать брат умеет лучше самого Райордана. Справедливости ради, сам он тоже не писал – боялся, что сокола перехватят стражники и донесут отцу. Интересно, что бы он сделал? Нанял кого-нибудь из головорезов, чтобы убить нерадивого старшего сына, или запер бы Йеля в самой высокой башне, подальше от его влияния?

– Дальше не пройти, – сказал один из сопровождающих и остановился, подняв факел повыше.

– Значит, их трупы должны быть где-то здесь. – Рай огляделся. – Принимайтесь за работу, нам нужно найти тело лысой девчонки.

Пока мужчины разбирали завал, Райордан присел на камень и со скучающим видом принялся рассматривать большой зал, в котором они оказались.