Красное бедствие

Острые плечи, тонкие руки, длинная, красивая шея – Савьер не мог поверить, что перед ним язвительная бойкая жрица, которая доводила его до белого каления своими выходками. Темно-лиловые волосы Хести лежали на плечах и доходили до груди, а белые глаза, обрамленные темными ресницами, источали загадочное сияние.

– Я что, опоздала? Простите.

Савьер хмыкнул. Как бы Хести ни выглядела, она оставалась собой.

Не слишком аккуратно усевшись за стол, она тут же потянулась за жареной ножкой фазана. Элинор тихо рассмеялась.

– Что? Я делаю что-то не так? – Хести нахмурилась.

– Обычно мы возносим молитву Трем, прежде чем приступить к трапезе, – пояснила Элинор.

– Это не мои боги, – отмахнулась Хести и принялась накладывать в тарелку пюре из морской капусты. – Но вы можете молиться, я не против.

– Думаю, в этот раз молитву можно пропустить. – Савьер вздохнул. – Прошу простить ее…

– Это платье так вам идет. – Элинор протянула руку и поправила кружево на груди Хести. – Вам следует чаще наряжаться.

– Я жрица, а не принцесса. – Хести безразлично пожала плечами, но Савьер заметил темные пятна румянца, выступившие на ее щеках.

– Иногда всем нам хочется побыть принцессами, – мягко сказала Элинор.

– Не мне, – упрямо повторила Хести. – Я переоделась только потому, что моя одежда совершенно не подходит для званого ужина.

– Так ты сделала это ради нас? – Савьер усмехнулся. – Как мило с твоей стороны!

– Замолчи, калека, – прошипела Хести и сжала вилку так, что потемнели пальцы.

– Не ссорьтесь! – Элинор сложила руки в умоляющем жесте. – Давайте просто хорошо проведем время вместе и познакомимся. Вот вы, например, Хести, верно? Чем вы любите заниматься? Я много слышала о вашем Доме и…

– Она любит выводить всех из себя, – ввернул Савьер.

– Не всех, только тебя, – прошипела Хести и вонзила вилку в мясо.

Элинор мелодично рассмеялась.

– Вижу, ваши отношения…

– Нет между нами никаких отношений, ты… – Хести подалась было вперед, но вовремя одумалась и села на место. – Я просто присматриваю за калекой и таскаю его по лестницам.

– Так вы друзья? – спросила Элинор.

– Вынуждены скакать в одной упряжке, – ответил Савьер.

– Мы все вынуждены делать то, что нам не по душе, – вдруг сказала Элинор, и на мгновение ее глаза потускнели, но только для того, чтобы снова засиять, когда она повернулась к Хести. – Так чем, говорите, вы любите заниматься?

Она несчастна, понял Савьер. Прекрасная, умная Элинор несчастна в Тихом Месте и, возможно, жалеет о том, что вышла замуж за Лаверна.

Он вновь посмотрел на Хести и поразился тому, насколько та красива. На фоне Элинор она выглядела экзотической бабочкой, случайно залетевшей на огонек. Жаль, что волшебство рассеивалось, как только она открывала рот.