Красное бедствие

Элинор первой покинула столовую, сославшись на недомогание. Хести доела все, что успела положить на тарелку, и откинулась на спинку стула.

– Ты ведешь себя неподобающе, – сказал Савьер.

– Да что ты? Прости, из меня не пытались вырастить леди.

– Я бы преподал тебе пару уроков этикета, но боюсь, что парой здесь не обойтись.

– Так дай больше уроков. – Хести пожала плечами. – Мы разве куда-то торопимся?

Это был отличный момент, чтобы начать налаживать с ней отношения. Кто знает, может, вдали от наставниц Хести станет мягче и из нее получится вытащить хоть какие-то сведения. Передавать их Лаверну Савьер, конечно же, не станет, но…

– Хорошо. – Он вздохнул. – Для начала прекрати ставить локти на стол.

Глава 18

Половина лагеря была разрушена – пленники сбежали, оставив солдат ни с чем. После обвала многие погибли: тела все еще доставали из-под завалов. Рай не знал, на что надеяться – на то, что девчонка сбежала, или на то, что она умерла.

Что будет, если Лаверн не получит камень? Вряд ли новоиспеченный император будет рад таким новостям. Терпением узурпаторы никогда не славились.

– Ну что? – нетерпеливо спросил Райордан.

– Ее тело так и не нашли, – отрапортовал командир.

– Значит, она все-таки сбежала. Куда они могли отправиться? Есть поблизости какое-нибудь укромное место? Городок, деревня, хибара в лесу – что угодно.

– Не знаю, сир, я…

– Не из этих мест, полагаю, – перебил командира Рай. – Кто бы сомневался…

Он раздраженно допил содержимое своей фляги и сжал ее.

Проклятие! Девчонка снова опередила его. И где теперь ее искать? Что…

– Проход! Мы нашли проход под завалами!"

"Рай встрепенулся и побежал на голос. Несколько солдат сгрудились у чудом уцелевшего тоннеля. Испачканный землей мужчина натужно кашлял и указывал вглубь.

– Там… дверь, – прохрипел он. – Не знаю, что за ней, нужно откопать и…

– Так откапывайте! – нетерпеливо приказал Райордан. – Немедленно! Вы же не хотите, чтобы об этом узнал император?

Указывать всем именем императора ему определенно нравилось.

Усевшись на запыленную скамью, он принялся ждать. Люди вокруг засуетились, схватили лопаты и углубились в темную глотку подземного хода.

Могла ли девчонка найти эту дверь и сбежать через нее?

– Она работала в этом тоннеле? – спросил Рай притихшего командира.

– Да, сир, – ответил тот.

– Отлично. – Рай протянул мужчине флягу. – Наполни ее и возвращайся. И захвати пару факелов.

Неподалеку от обнаруженного прохода Рай увидел лежащего на земле человека. Тот явно погиб не от удара камнем – кто-то перерезал ему горло.

«А у этой девчонки есть зубы», – подумал Райордан и поежился. Ему куда больше нравилось охотиться на тех, кто не мог дать сдачи.