Астрид - хозяйка Рождества

Герцог посматривал в мою сторону с таким видом, будто я ему что-то задолжала и не спешила отдавать. Идите со своей Эммой, ворошите кусты, ваша светлость…

Тем временем, девушка с улыбкой засунула руку в мешочек и на секунду замерев, выудила оттуда свернутую бумажку.

— И чье же имя там написано? — чересчур наигранно поинтересовалась Ханна и Эмма нетерпеливо развернула ее. Лицо девушки вытянулось, но она тут же взяла себя в руки и с натянутой улыбкой сказала:

— Генерал, мы с вами обязательно должны набрать грибов больше, чем остальные.

— Там точно написано имя генерала? Дай мне взглянуть! — баронесса раздраженно выхватила бумажку из рук дочери и, прочитав написанное имя, криво улыбнулась. — Ох! Вы точно наберете полные корзины! Эмма, тебе попался замечательный спутник!

— Явно что-то пошло не так, — прошептала я и Сесиль кивнула, соглашаясь.

— Так и есть! Они перепутали бумажки! Вот это неудача… У Ханны даже глаз дернулся!

Все происходящее растеряло первоначальный задор, но семейство Андерсен не показывало вида, что их что-то расстроило, и баронесса продолжала подсовывать свой мешочек."

"Следующей была Моника и ей достался отец Мадсон, что не вызвало восторга ни у девушки, ни у пастора. Они встали рядом, и дочь виконта постоянно щурилась в сторону матери, которая недовольно поджимала тонкие губы. Интересно, они тоже имели планы на какого-то конкретного человека? Если судить по наряду Моники, то да. Девушка была одета в бархатное платье канареечного цвета, и оно ей ужасно не шло, придавая лицу болезненную желтушность. Но, по-видимому, ее матери казалось, что в этом платье дочь будет выделяться среди остальных.

— Дорогая, прошу вас! — Ханна потрясла мешочком в сторону Сесиль. — У нас еще остались мужчины! Например, господин судья!

Сесиль вытащила первую попавшуюся бумажку и подняла ее вверх.

— Маркиз, вы готовы составить мне компанию?

— Ради красивой дамы я готов на все, — Лукас лениво поднялся и направился к нам. — Только, увы, в грибах я совсем не разбираюсь.

Мой выбор был невелик и если честно, я просто молила Бога, чтобы это оказался судья, но удача была не на моей стороне. Когда я произнесла имя герцога, Эмма бросила на меня такой взгляд, будто я увела у нее жениха прямо из-под венца.

Ханне достался судья и, похоже, ему это было совершенно безразлично. Он вооружился длинной, корявой палкой и нетерпеливо постукивал ею по пеньку, поглядывая в сторону леса.

— Ну что, вы готовы прогуляться со мной, ваше сиятельство? — раздалось за моей спиной. — Не боитесь?

— Чего? — хмыкнула я, не оборачиваясь. — Мы всего лишь идем за грибами, а не на войну.

— А мне кажется, то, что происходит между нами, очень похоже на войну. Вы так не считаете? — он произнес это с мягкой интонацией, без насмешки.