Алтарь Горгоны

Подпалила ночью родной дом и сбежала. Я в том не виноватая.

ПРИСТАВ: Сбежала или мертва?

РЯЗАНЦЕВА: Живехонька, скрывается только от людей. Отец свадьбе ее препятствовал с Федькой Апраксиным, вот она и спятила от горя.

ПРИСТАВ: Апраксин… Это капитан «Арканума»?

РЯЗАНЦЕВА: Он, родимый.

ПРИСТАВ: Видели его тут недавно на берегу. Вернулся тайно ото всех, а вскоре убийства начались. Совпадение? По глазам вижу, что знаешь что-то об этом.

РЯЗАНЦЕВА: Ишь, чего! Может, и тебе в ведуны податься, касатик?

ПРИСТАВ: Ты мне зубы не заговаривай, ведьма. Говори толком, что тебе известно. А иначе все убийства на тебя перепишем.

РЯЗАНЦЕВА: А мне-то в них какой прок?

ПРИСТАВ: Мало ли что тебе нужно для твоих темных ритуалов. Все в городе знают, что ты ведьма. А ведьмы испокон веков честным людям пакостят!

РЯЗАНЦЕВА: Скажешь тоже! Люди ко мне не за злом, а за помощью ходят.

ПРИСТАВ: Ты от разговора не увиливай. Кровь, волосы человеческие… Что для колдовства своего используешь?

РЯЗАНЦЕВА: Неужто ты, пристав, и правда веришь во все это?

ПРИСТАВ: Какая тебе разница, во что я верю? Главное, что ты сама в это веришь. А значит, запросто могла девиц и детей убивать! Так будешь говорить, старая, или приказать тебя кнутом сечь? У нас такие умельцы имеются, костей потом не соберешь.

РЯЗАНЦЕВА: Не трогала я никого! А коль расскажу, так все равно не поверишь.

ПРИСТАВ: А ты попробуй. Вдруг поверю?

РЯЗАНЦЕВА: Видела я кое-что. Во снах своих, в видениях. Бывает у меня такое, то будущее предвижу, то в прошлое заглянуть могу. И первые видения еще с месяц назад начались.

ПРИСТАВ: И что же ты увидела?

РЯЗАНЦЕВА: Это Федька Апраксин во всем виноват. Не сам, конечно, заставили его. С него и началось все. Не знаю, как еще объяснить…

ПРИСТАВ: Значит, он и правда вернулся?

РЯЗАНЦЕВА: Вернулся, супостат, да не один. С ним еще и другие пришли. Хищники… Из-за моря-океана. И Федька теперь один из них. Оттого и девица Аршакуни умом тронулась – видела кое-что, чего обычному человеку видеть не положено.

ПРИСТАВ: Да что ты несешь, ведьма? Не понимаю твоего бреда!

РЯЗАНЦЕВА: Так вы сами просили!

ПРИСТАВ: Говори толком, что за хищники? Откуда взялись? Сколько их и где скрываются?

РЯЗАНЦЕВА: А вот этого не ведаю. Только они – не простые звери. Разумные. И поклоняются могущественной Темной богине. Древнее это божество из старых времен… Великой властью обладает… Видела я ее во снах своих. Зовет… Призывает…

ПРИСТАВ: Кого призывает-то?

РЯЗАНЦЕВА: А таких, как я, кто тоже силой обладает.

ПРИСТАВ: Окончательно рехнулась, старая. А хочешь мою версию знать? Это ты людей убиваешь. Не своими руками, конечно, но пособляешь кому-то! Ради денег и драгоценностей либо по какой другой причине.