Алтарь Горгоны

– Здесь старые отчеты, описание мест происшествия, протоколы допросов свидетелей, – пояснила она. – Особое внимание уделите вот этой подшивке. – Она извлекла из стопки несколько страниц, прошитых суровыми нитками. – Это протокол допроса одной очень необычной свидетельницы. Ее откровения – прямо отрывки из мистического романа.

– Что за свидетельница? – заинтересовался Воронин.

– О, жила тут одна в те времена. Ведьма и знахарка, – пояснила женщина. – Руфина Рязанцева. Дом ее стоял на горе за лесом, примерно вот здесь.

Она подошла к карте города, висящей на стене, и указала точку на северо-востоке. Лера и Максим быстро переглянулись. Оба поняли, что на этом месте сейчас стоит «дом с горгульями» – черный особняк мадам Анаит.

– Обязательно почитаю, – кивнул Алексей. – Спасибо за помощь.

– А нам потом расскажете? – спросила Лера.

– Вам-то зачем?

– Интересно же. И в дневнике девушка рассказывает о том, как ходила к местной ведьме. Наверное, к этой вашей Руфине…"

"– Скорее всего, – подтвердила Анжелика Аркадьевна. – В те времена многие к этой бабке ходили. Мы уже встречали упоминания о ней в старинных дневниках и письмах местных жителей. Интересная была личность.

– Значит, ее допрашивали в связи с этими убийствами? – спросила Лера.

– И с ними тоже. А еще в связи с пожаром в имении Аршакуни. Говорю же, занятное чтиво, – сказала женщина. – А вы о каком дневнике говорите? Могу я на него взглянуть?

– Это собственность мадам Анаит, – пояснил ей следователь.

– О, – протянула Анжелика Аркадьевна. – Ну, у нее зимой снега не выпросишь… Даром что состояла когда-то в нашем историческом обществе. Кстати, Лера! Помнишь, я говорила тебе о том, что мне знакомо твое лицо?

– Помню, – кивнула Журавлева.

– Я нашла старые фотографии с одного из выпускных балов. Будет время, забегай ко мне в музей. Я тебе их покажу. Думаю, тебя это заинтересует.

– Хорошо, – пообещала Лера. – Обязательно к вам зайду.

Вскоре Анжелика Аркадьевна попрощалась и вышла из кабинета. Алексей Воронин снова взглянул на притихших Журавлевых.

– Я хочу услышать ваш рассказ полностью! – твердо сказал он. – Пока можете идти, но скоро я приду к вам, и тогда мы подробно обо всем поговорим. И будьте осторожны. Если я что-то узнаю, тут же вам сообщу. Если сами что-то услышите, звоните мне немедленно.

– А маме не расскажете? – спросил Максим. – Нам не хотелось бы ее волновать.

– Не расскажу. Вера мне небезразлична, и я тоже не хочу ее пугать.

– И про ведьму нам потом расскажите, – попросила напоследок Лера. – Может, мы в этом деле вам еще пригодимся.

– Ну конечно, – усмехнулся Алексей и выпроводил близнецов из кабинета.