Звездная Кровь. Экзарх III

— Ты сам понимаешь, что мы не знаем, кто ты на самом деле, — поморщившись, сказала Анора. От былой доброжелательности не осталось и следа. — Ты и сам не знаешь.

— Не знаю, — согласился я. — Но это не значит, что я угроза для Новы или её жителей.

— То, что сидит внутри тебя, может с этим не согласиться.

— Я знаю, что хочу процветания Нове, — твёрдо ответил я, понимая, что хожу по очень тонкому льду. — Ты когда-нибудь жила среди тех, кто тебя ненавидит? Когда не знаешь, где твой дом?

— Я была руной, — резко и холодно бросила Анора. — Я не могла даже слова сказать против своих хозяев. Они… Тебе лучше не знать…

От Восходящей дохнуло морозом. Её глаза сузились. Я видел, что она достигла грани бешенства.

— Тогда ты поймёшь, — холодно сказал я.

К этому моменту я осознал, что перешёл все возможные границы и ожидал наказания. Не может новичок и слабый бронзовый Восходящий на глазах у всех ругаться с золотом и женой того, кто основал Нову.

Анора с прищуром смотрела на меня. Её ноздри со свистом выдували воздух.

— Ладно, Нейт, я тебя поняла. Зря мы это устроили, — остыла Анора. — Насчёт адаптационного периода можешь не беспокоиться. На время нашествия мерзости я перевела тебя на свободное посещение. Но экзамены будешь сдавать на общих основаниях, и только попробуй не ответить хоть на один вопрос блестяще. Тень падёт и на меня.

— Значит, я могу отправиться вместе с портальной командой? — спросил я.

— Можешь, — сказала Анора. — Даже изгои имеют на это право, это один из немногих способов заслужить прощение. А теперь ступай, твоя команда уже собралась у Арка.

Я поспешил на причал и действительно встретил там почти всех, с кем ходил в портал.

— Отпустили? — спросил Ямато, когда я приблизился к остальным.

— Никто не может запретить Восходящему отправиться на защиту древа против червивой мерзости, — я повторил слова Аноры.

— Вот и хорошо, — сказал Ямато.

Чуть в стороне стояли и другие команды, все были на взводе. Никто не ожидал, что произойдёт что-то подобное. Большинство команд, что собрались в Нове, отдыхали и надеялись, что передышка от бесконечных вылазок продлится ещё минимум несколько недель.

Что касалось меня, то я даже и подумать не мог, что произойдёт прорыв червей. Все мои мысли крутились вокруг Ниры, адаптационного периода и следующего выхода в портал. Нападения червей на юное древо никто не ожидал.

Я пересёкся взглядом с Шейдом, который что-то втолковывал своим людям. Мы обменялись короткими быстрыми кивками. На палубе Арка уже находилась Лейла. Восходящую я не видел, но слышал её громкие короткие команды.

— На борт, — сказал Ямато, когда увидел, как Вороны перекинули трап.

Все без исключения Восходящие являлись опытными бойцами, поэтому никакой толкотни не случилось. Все действовали быстро и чётко.