Звездная Кровь. Владыка Теней

Гораздо больше досталось тем, кто стоял ближе, потому что они были важнее. Пламени Подобный знал, что так будет — его Атрибуты пока слабы, вдобавок, когда распыляешь видение на многих, его сила размывается, а некоторые от рождения слишком недоверчивы или вообще не верят в старые сказки. Та половина крови, что была земной, помогла Калассе устоять — и кругом наверняка немало тех, кто подобен ей. Их придется убеждать другим способом…

Пламени Подобный медленно улыбнулся — словно хищник, почуявший достойную добычу.

И кивнул, принимая вызов.

Огненная-как-Ветер обратила Руны в боевые Предметы, Пламени Подобный же, наоборот, снял шкуру фростбьорна и не доставал оружия, даруя ей преимущество. Его Аспект превратился в синюю искру над ладонью, а Скрижаль покинула единственная Руна — но золотая, то самое Эхо Скрижали, что Архитектор использовал для создания двойников. Благодаря ей Руны, а значит, и тактика Калассы были для него открыты — уже видя, что она применяет, Пламени Подобный знал, что будет дальше.

Скорость Тигрекса, Сила Десяти Воинов и Власть Огня даровали ей быстроту, силу и неуязвимость к пламени, а также возможность управлять его потоками, а Невидимый Рывок и Легкий Прыжок — непредсказуемость движений. Восходящая могла мгновенно атаковать с любых направлений — и похоже, что ее серебряные Атрибуты тоже были высоки!

Но далеко не все решают Руны, Навыки и Атрибуты. Тысячи схваток, что прошел осколок Единого, даровали ему боевой опыт, доступный только Истинным, а дух же позволял управлять телом в пределах, что иные считали невозможными. Один из Тысячи знал, на что способен, и уже понимал, на что способна она.

Огненная-как-Ветер была вооружена колючим бич-клинком, опаснейшим оружием, способным достать за десять шагов, и рунным кинжалом, очень похожим на тот, которым отсекли руку Марку Кассиди. Но самым главным ее оружием был, конечно, Аспект — Огненный Ветер, способный настичь противника в любой точке арены. Один из самых неприятных для противника Аспектов, что Незримый может даровать воину, — и многое говорящий о характере. Только увидев его, Пламени Подобный уже знал, как будет атаковать Каласса, и она не обманула его ожиданий.

Ударила сразу, прикрыв Невидимый Рывок огненной волной Аспекта. Хлесткий удар издалека — скорее проверка — и тут же атака накоротке, почти неотразимая даже для сильного Восходящего. Стиль Железа серебряного ранга — и на оружии сияли Гром и Молния, так что даже парирование было смертельно опасно для противника. Одновременно она выкинула Руну Эрозии, ослабляя его защиту, и использовала Отзвук, растроившись в момент атаки. Отличная комбинация — но не против осколка Единого.

Он поймал тени ее Рун, впитав их силу, — и выпустил обратно, танцуя с ней подобно двойнику.