Звездная Кровь. Владыка Теней

Прозрачные, словно вырезанные из света, конструкции медленно вращались в воздухе: башни, купола, сады, тронные залы, арены, хранилища, лабиринты и музыкальные амфитеатры, соединенные мостами и переходами. Каждая модель выглядела совершенной и продуманной до малейшей детали — Пламени Подобный узнавал древние строительные матрицы Народа Кел.

— Я могу создать все, что ты пожелаешь, — торжественно произнес Архитектор. — Воздвигнуть неприступную Башню в тысячу этажей. Построить легендарную Сокровищницу, обокрасть которую не сможет самый искусный вор. Или, быть может, создать Прекрасный Дом — место тишины, отдыха и размышлений…

— Но на это нужны огромные ресурсы, — прервал его осколок Единого, хорошо знакомый с развитием Доменов. Как правило, оно требовало множества самых разнообразных звездных материалов и невероятное количество Звездной Крови…

— О, и я приберег для тебя сюрприз! — Архитектор элегантно повел рукой, и в воздухе вокруг них вспыхнули, материализовались светящиеся фрагменты — огромные обломки золотистого лиора, осколки застывшего света, разорванные спирали эфира. — Я сохранил обломки моего прежнего Домена! Части Разбитой Скрижали, которые не были поглощены в момент разрушения, — со мной, и мы можем их использовать для начала строительства!

Пламени Подобный с большим удивлением изучал призрачное видение. Он уже все понял — и замысел Зентариса выглядел действительно изящным. Архитектор был хранителем и тайным стражем — при его поражении Домен-Сокровище разрушался. Логично — пройденный однажды, он становился легкой добычей для других Восходящих. Однако хитрый творец сделал Архитектора и большую часть материалов старого Домена золотой наградой — что неизбежно продолжало цепочку создания все новых, более совершенных Доменов. Это было в стиле Народа Кел — разбросать неуничтожимые семена замысла, что будут вечно давать всходы.

Что ж, это могло послужить Тысяче — и осколок Единого уже знал как…

— Только представь, что мы можем создать вместе! Домен, достойный такого… необычного хозяина! Что-то настолько совершенное, что даже сам Искуснейший выразил бы восхищение! — с каждым словом голос Архитектора становился все более воодушевленным. — Нам потребуются дополнительные материалы, конечно, но это лишь… детали. Важнее замысел, концепция, гармония формы!

Архитектор внезапно приблизился вплотную к Пламени Подобному.

— Знаешь, если ты хочешь, можешь привязать меня к этому месту — и я стану его душой. Ты освободишь меня от ограничений Скрижали, а я буду мудрым управителем этого места.