Звездная Кровь. Владыка Теней

Несмотря на опаленные волосы, обгоревшую кожу и утрату почти половины запаса Звездной Крови, он победил.

В его Скрижали сияли Сокровища.

Осколок Единого не ошибся, выбрав трудный путь. Вместо бронзы и серебра, которые он получил бы в ином случае, в Скрижали мерцали пять золотых Рун:

Первые три — Свойства. С Развитием было все понятно, с его помощью Пламени Подобный открыл свой первый золотой Атрибут. Витамантия, бывшая лишь истоком искусства жизнетворчества, на десяти серебряных звездах разветвилась на три золотых потока — Биомантия, Творение и Возрождение.

Первая позволяла управлять всем живым, ползающим и растущим, второе — древняя тропа создания и изменения жизни, проложенная Той-Кто-Творит, но владыкам и воинам подходило лишь третье, Возрождение, ибо оно позволяло исцеляться и исцелять, делая себя и союзников почти неуязвимыми. Еще глядя в озеро с серебряным локи, Пламени Подобный знал, что откроет этот Атрибут. Правильное сочетание Навыков и Атрибутов порой творило чудеса…

Вот он и блеснул первым золотом.

О да, белый камень! «Прикосновение Короля» — золотой Навык, тот самый, начальная ступень великого «Исцеления Королей» — на стартовой звезде мог считаться даром Незримого, но это пробуждение не было случайностью — прежде осколок Единого уже владел им. Теперь он мог исцелить себя или другого Восходящего от смертельного ранения или хвори, подобно Великой Руне Исцеления, только без Руны… Эта способность стоила того, чтобы глашатаи трубили в рога, а знаменосцы поднимали сигны в честь ее обретения — только у него не было пока ни глашатаев, ни знаменосцев.

Пламени Подобный знал, что это скоро изменится.

Золотое Изменение — согласно желанию Азимандии, для увеличения времени пребывания кел-леди в мире живых. Теперь оно составляло три часа. Пламени Подобный не жалел о потраченном Свойстве — он знал, что благодарность его Руны оправдает все затраты.

А вот золотое Расширение следовало приберечь. Эта ценная Руна могла позолотить Скрижаль или расширить уже имеющуюся золотого ранга, но осколок Единого пока не испытывал в этом нужды. Расширение использовалось не только для Скрижалей, оно могло увеличивать вместимость и других рунных конструкций, например, Хранилищ и Доменов. Вероятно, только это золото и досталось бы ему, не реши Один из Тысячи начать битву с Архитектором. Это проистекало из названия и формы Домена-Сокровища, а также стало бы достойным финалом той «мелодии», о которой вещал говорящий призрак. Но две оставшиеся Руны, конечно, окупили весь риск — они и были подлинным Сокровищем.

— О, начало новой мелодии… малая пустота! — фигура, один в один напоминающая говорящего призрака Разбитой Скрижали, появилась перед ним.