Звездная Кровь. Владыка Теней

Старый Шторм не выдержал натиска и развеялся — резко, словно лопнувший пузырь. Новый же, лишившись противника, покатился дальше, но через минуту рассеялся, исчерпав заряд Рун.

Тишина, опустившаяся на руины, казалась оглушительной. Пламени Подобный в очередной раз исцелил едва живого дракариса и заставил его опуститься на огромную проплешину, образованную буйством стихий. На камнях еще мигали остаточные разряды, но воздух был чист, как после грозы, — и впервые над Эстэ не бушевал Бесконечный Шторм.

На месте битвы остались выжженные круги и странные кристаллические образования. Но помимо них в грудах мусора мерцали многочисленные светлячки Звездной Крови — Бесконечный Шторм столетиями подхватывал и нес в своих объятиях множество разрушенных Предметов, измененной материи, Реликтов и Фрагментов, до которых никто не мог добраться, — исполинский мусорщик, рассыпавший содержимое своих карманов. Ценнейший материал для рунного ремесла, и — самое главное — для строительства Домена.

Осколок Единого вызывал Азимандию — кел-леди и ее Собирашкам, а также остальным Существам, предстояло хорошенько поработать…

В следующие дни они таким же способом погасили другие Шторма, терзавшие Эстэ — и впервые с момента падения его столица погрузилась в благословенную тишину. Это, несомненно, могли заметить соседи — Люди Древ и Ветвей, Народы Леса и Реки, но Пламени Подобному было все равно — он сделал первый шаг. Найденный материал они переправляли в Домен, где Архитектор уже начал свое строительство. Начал с малого, хотя оно обещало быть грандиозным. И Азимандия была приятно удивлена, увидев на месте голого островка в пустоте нечто совершенно иное.

Очертания новой, только начатой грандиозной конструкции в бескрайнем, залитом золотым светом пространстве. Нечто масштабное, слишком необычное, чтобы сразу осознать его форму или назначение. Архитектор, паривший в центре строительной площадки, дирижировал армией световых фигур — каждая работала с эфиром и материей, приводя их в соответствии с незримым планом. Золотые Призраки — Пламени Подобный купил новых Слуг у Бродячего Торговца, продав ему несколько ненужных Рун — Коготь Триглава, Алый Коготь и Водяного Гиганта.

Ступая по только что запечатленным плитам новой платформы, кел-леди в немом изумлении приоткрыла ротик.

— Что это… будет, мой господин? Дворец? Крепость?

Основание уже приняло форму огромной восьмиугольной звезды, каждый луч которой тянулся на несколько сотен шагов. Под ними были видны кольцевые опоры — гигантские, уходящие в пустоту Домена. Похоже, они предназначались для чего-то вроде башен, которые пока выглядели призраками из застывшего света.