Зов глубины

Посмотрев вверх, Леон увидел две головы: одну маленькую и мохнатую, другую – большую и лысую. Члены экипажа пару мгновений пялились на него, а потом один сказал:"

"– Пушечный ствол, инопланетяне всё-таки существуют! Что я тебе говорил, Чили!

Его товарищ, балансируя всеми четырьмя лапами на борту, издал какой-то звук, напоминающий сигнал низкого давления в батискафе.

Потом к нему протянулась мозолистая рука, и Леон ухватился за неё, чтобы вскарабкаться на борт.

Пока он забирался на палубу, окси-скин окончательно испустил дух. Стоя на четвереньках в голубоватой лужице перфторуглерода, Леон судорожно искал на поясе инструмент, чтобы расстегнуть маску на лице и не задохнуться на этом рыболовном катере. В ушах у него пульсировало, лёгкие требовали кислорода – где же этот чёртов инструмент?! Вот он – Леон провёл остриём по мембране сбоку лица. Свежий бриз обдувал его щёки и лоб. Леон нагнулся, откашлялся и выплюнул перфторуглерод. Жалко, конечно – вещество дорогое – но не выплёвывать же его в то грязное ведро: всё равно использовать его повторно уже нельзя.

До этого лысый обалдело за ним наблюдал, но теперь помрачнел:

– Эй, мне на палубу блевать не положено – даже инопланетянам! Будь добр – сплёвывай за борт!

«Никакой я не инопланетянин!» – хотел ответить Леон, но голос к нему ещё не вернулся – такое ощущение, будто он полоскал горло кислотой. В этот раз он слишком долго пробыл под водой!

Он, пошатываясь, встал, но стоять тоже было непривычно. Хорошо хоть качка сегодня не очень сильная: с этим судёнышком длиной всего метров десять, с видавшей виды деревянной палубой и рубкой волны наверняка творят что захотят.

Леон опёрся на борт, и они с капитаном уставились друг на друга. Это был мужчина лет шестидесяти, его лысину теперь прикрывала грязная жёлтая бейсболка, отбрасывающая тень на хмурое недоверчивое лицо с плоским носом. У него не было не только волос, но и бровей и ресниц.

– Так ты, значит, не инопланетянин, – проговорил мужчина, обеими руками, как бейсбольную биту, угрожающе сжимая неизвестно откуда взявшуюся железяку. – Ты из спецслужб, да? Знаю – вы давно за мной следите. Небось собираешься пустить в ход водолазный нож? Даже не думай: я мигом его у тебя вышибу – не успеешь и «Кеннеди» сказать. – Шест просвистел у Леона над головой, но в последнюю секунду затормозил и лишь легонько коснулся логотипа на окси-скине. – Это что ещё за значок? «Моссад»[35], что ли?

«Моссад»? Да этот тип не в своём уме!

– ARAC, – с трудом выдавил Леон. Нет, думал он не о ноже, а о напарнице, которая, почувствовав его испуг, заползла на борт за спиной капитана. Под воздействием сильных эмоций осьминоги меняют цвет, и сейчас красно-бурая Люси буквально побледнела от гнева.