Корона из золотых костей

– Значит, мы вас не разбудили.

– О, ты разбудила меня некоторое время назад. – Он налил напиток, похожий на красное вино, в изящный бокал на ножке. – Не знаю, зачем, но начинаю догадываться.

Мои мысли завертелись.

– Тогда почему вы грозились нас убить?

– Давай кое-что проясним, королева Плоти и Огня. – Он посмотрел на меня, и я задрожала. – Я не угрожаю смертью. Я насылаю смерть. Мне было любопытно проверить, из какого теста сделаны ты и твой избранник.

Он слегка улыбнулся и налил вина в другой бокал.

– Садись.

Я заставила ноги двигаться. Мои сапоги не издавали ни звука, пока я шла по полу. Я скованно села, напоминая себе не задавать тысячу вопросов, которые бурлили в моей голове. Лучше сразу перейти к делу и убраться отсюда как можно скорее.

Но так не получилось.

– А еще кто-нибудь из богов не спит? – выпалила я. – Ваша супруга?

Он поднял бровь и поставил бутылку на стол.

– Ты знаешь ответ. Одну богиню ты видела.

У меня перехватило дыхание. В горах Скотос передо мной явилась Эйос и помешала погибнуть неприятной смертью.

– Некоторые растревожены достаточно, чтобы осознавать, что происходит в другом царстве. Другие остаются в полубессознательном состоянии. Немногие все еще глубоко спят. Моя супруга сейчас спит, но ее сон неспокоен.

– А вы как давно не спите? А остальные?

– Трудно сказать. – Он подвинул мне бокал. – Я много веков то засыпаю, то просыпаюсь, но в последние два десятилетия – все чаще.

Я не прикоснулась к бокалу.

– И вы знаете, что происходит в Атлантии? В Солисе?

– Я король богов. – Он откинулся на спинку кресла и перебросил ногу за ногу. Его поза и все в нем казалось расслабленным. Это потрясло меня, потому что под этой беспечностью таилась сила. – А ты как думаешь?

Я недоверчиво приоткрыла губы.

– Значит, вам известно о Вознесшихся и что они делают с людьми. Со смертными. С вашими детьми. Как вы можете не вмешиваться? Почему никто из богов ничего не делает, чтобы их остановить?

В тот момент, когда настойчивые вопросы сорвались с моих губ, все мое тело сковал страх. Определенно, теперь он меня убьет, пусть даже мы с ним одной крови.

Но он улыбнулся.

– Ты так похожа на нее. – Он рассмеялся. – Она будет рада об этом узнать.

У меня напряглись плечи.

– Кто?

– Ты знаешь, что большинство спящих сейчас богов, – не первые боги? – ответил Никтос вопросом на вопрос, потягивая вино. – Были другие, известные как Первозданные. Именно они создали воздух, которым мы дышим; землю, которую мы возделываем; моря, что нас окружают, царства и все между ними.

– Нет, я этого не знала.

Я вспомнила, как Янсен назвал Никтоса богом Смерти и Первозданным богом обычных людей и окончаний."

"– Мало кто знает. Некогда эти боги были великими правителями и защитниками людей. Это долго не продлилось.