Корона из золотых костей

Королева Элоана прошла к дубовому буфету. Юбки захлестнули ее щиколотки. Она взяла графин с янтарной жидкостью.

– Никто не хочет выпить?

У Киерана был такой вид, словно он в этом нуждается, когда он произнес:

– Я в самом деле не понимаю, что происходит.

– После расторжения брака и свержения с трона Малек исчез. – Стоя спиной к нам, она налила себе стакан и закрыла графин, но не убрала с него руку. – В то время я была занята растущей угрозой со стороны Вознесшихся и началом войны. Но только спустя несколько лет, после того, как мы с Валином поженились и война Двух Королей закончилась, только тогда я его нашла.

Ее плечи были напряжены. Она сделала хороший, долгий глоток.

– Я знала, что должна его отыскать. Иначе он вечно представлял бы опасность не только для Атлантии, но и семьи, которую я пыталась создать. Я его знала. – Сделав еще один глоток, она оглянулась через плечо и слегка оскалилась, открыв кончики клыков. – Он бы мстил за все, что я сделала. Поэтому я загнала его подальше в Солис и заточила в гробнице.

– Вы… использовали цепи из костей? – спросила я.

Она коротко кивнула.

– Убить божество невероятно трудно. Кто-то скажет, что даже невозможно без помощи другого божества или бога.

Я вспомнила, что Аластир сказал о Малеке. Что тот убил многих других божеств.

Мало того, что мой… отец проявлял склонность к беспорядочному насилию и супружеским изменам, он, по-видимому, был еще и убийцей.

Но это только в том случае, если он действительно мой отец. Этого королева Элоана еще не объяснила.

– Это было около четырех столетий назад. – Она повернулась к нам, прижимая стакан к груди. – Больше половины этого срока у него ушла бы на то, чтобы постепенно ослабеть и умереть. Но к твоему рождению он уже был бы мертв.

Сдвинув брови, Кастил взглянул на меня, затем на мать и потом на отца.

– Тогда как Малек мог стать отцом Поппи?

– Может, вы ошибаетесь, – предположил Киеран. – Может, Малек ей не отец.

Король Валин покачал головой."

"– Других божеств нет. В свое правление Малек убил последних. Но дело не только в этом. – Он перевел взгляд на меня. – Ты похожа на него. Слишком сильно похожа, чтобы вас разделяло несколько поколений.

Я открыла рот, но не знала что сказать.

– А то, что ты сделала вчера для ребенка, – сказала мать Кастила. – Как мы слышали, девочка пострадала слишком сильно, чтобы ее можно было исцелить. Малек был на такое способен.

– Но редко делал? – спросила я, вспомнив, что говорил Аластир.

Она кивнула.

– Делал, когда был моложе и не успел ожесточиться и устать от жизни и смерти. – Она сделала еще глоток, почти опустошив стакан. – Он спас мне жизнь. Так мы и познакомились.

Ее горло дернулось – она сглотнула. Я посмотрела на Кастила, не уверенная, что он об этом знал.