Золотой ворон

– Это тебе не щенка в дом притащить. Ты своими действиями показываешь, что не осознаешь ценность заложника, относишься к нам с пренебрежением, да и самого себя не уважаешь. Неужели этот парнишка для тебя не лучше пса? – насмешливо спросил он. – Или так себя ведут благородные? С легкостью продают своих близких, а потом, обвинив в этом других, пытаются дерзко вести переговоры? Смотреть противно. Вот чем занимаются важные шишки в верхнем мире?

Нацука наконец увидел, что натворил, и покраснел. Похоже, где-то в глубине души он презирал обитателей Подземного города. Прозвучавшее без всяких предисловий заявление «Я вам – заложника, а вы мне – информацию» действительно выглядело так, будто он ни во что не ставит собеседников. Нацука мог не до конца понимать свое положение в Таниай. Подземный город представлял главарь, а двор прислал замену. Это ранило гордость Коршуна и всего Подземного города. Для здешних обитателей не имело никакого значения, насколько высокороден тот, кто пришел вместо наследника.

– Возможно, тебе это кажется глупым, но в нашем мире соблюсти лицо – это все равно что у вас там соблюсти закон, – сказал старик. – Вы определяете ценность человека по рождению, а у нас для определения ценности есть только доверие. Как только ты это доверие потерял, ты здесь теряешь право слова.

– Но ведь… – дрожащим голосом начал Нацука, но старик оборвал его.

– Умолкни.

Это прозвучало еще тише, чем раньше, но была в тоне старика какая-то сила, которой никто не мог противостоять.

От неожиданности Нацука замолчал, а старик, не обращая на него внимания, приблизился к почетному месту. Коршун, который тоже сидел с таким видом, будто его ругают вместе с Нацукой, под взглядом старика поспешно выпрямился.

– Ты ошибся, Коршун.

– Что?

– Они не знают того, что тебе нужно.

Потерявший было уверенность в себе Коршун при этих словах будто снова вернул себе положение главаря подземного мира.

Он удивленно раскрыл глаза, но тут же скривился:

– Значит, за этим стоит не молодой господин?

– Похоже, нет. Не могу сказать, что он совсем в этом не замешан, но он точно не имеет отношения к торговле.

В ответ на слова старика Коршун что-то промычал и бессильно закрыл лицо рукой.

– Что за фарс!

– А мне со стороны было забавно смотреть, – захихикал старик и утешающе постучал главаря по плечу.

Что за фарс? О чем они говорили? Юкия ничего не понимал, кроме того, что старичок убедил Коршуна, что молодой господин не нарушал никаких договоров.

Не убирая руки с плеча главаря, старик улыбнулся и посмотрел на юношу:

– Итак. Прости, что заставил ждать, мальчик из Тарухи. Теперь говори. Как там тебя?

Юкия бесстрашно встал перед ним и поклонился.

– Меня зовут Юкия."

"– Отлично, Юкия.