Золотой воин

– Что там? – спросил его фон Крисп.

– Человек двадцать, но двоих я подстрелил. Трое побежали вокруг, так что ждать их нужно слева, – сказал Питер, забрасывая в апартаменты пустые арбалеты. – Капитан, возьмите этот фланг на себя, а мы с Крафтом…

Договорить он не успел, с правого крыла выскочила ревущая орда, сверкая мечами и развевая полы новых одежд. Питер и Крафт встали у них на пути, а капитан побежал в противоположную сторону, чтобы подальше перехватить «засадной отряд».

– Помогите, помогите! – кричали из-за какой-то двери.

– Охрана, сюда! – кричали из-за другой.

На капитана выскочили двое воров с церемониальными мечами, и он разбросал их по стенам, одного взяв на кинжал, второго пронзив мечом.

Позади звенел мечами Питер, а Крафт прикрывал его тылы. Капитан уже подумал, чтобы пойти им на помощь, но тут из-за угла выскочил третий злодей.

У него была бритая голова, усы – подковой, в руках он держал два кривых карсаматских меча, а вся его амуниция состояла из легких кожаных доспехов.

«Трудный противник», – успел подумать капитан, уже по походке видя сноровку. Они скрестили мечи, острое жало полоснуло капитана по боку чуть ниже кирасы. Несмертельно, но обидно – почти унижение.

Фон Крисп сделал полшага назад, собрался и атаковал, приложив все свое умение и опыт. Пока его меч связывал быстрые ходы противника, кинжал наносил «удары скорпиона», однако противник легко парировал все выпады, да еще легался с таким усердием, что не помогали стальные накладки и наколенники.

Еще одна контратака – и фон Крисп не успел пригнуться, шлем спас его, однако тяжелый удар отбросил к стене. Иноземец сделал шаг для последнего удара, и фон Крисп прикрыл глаза.

«Все», – подумал он.

Звонкий голос Питера заставил иноземца отменить удар и посмотреть на нового соперника.

Это был невысокий, стройный молодой человек в легких кожаных доспехах, а позади него в разных позах валялись опрокинутые воры из шайки.

– Меня зовут Мускат, я – инычер, – представился боец с бритой головой.

– Я – Питер, защитник.

На лице Муската появилась недоверчивая улыбка. Он слышал о защитниках, но никогда с ними не встречался.

Они сошлись, и коридор наполнился звоном стали. Клинки замелькали с быстротой молнии, а когда противники разрывали дистанцию, кинжал Питера продолжал постукивать по мечу, выбивая такт слышимой им мелодии.

Еще столкновение и… оно прервалось внезапно, когда Мускат пропустил удар и отлетел к стене.

– Я ухожу… Питер… – прошептал он.

– Что передать… там?

– Его зовут Корнелий. Скажи, что я помню его…

Питер сделал шаг назад и выдернул кинжал, а Мускат, с тускнеющим взглядом, сполз по стене, оставив на ней алую полосу.

– Кончено? – решился спросить фон Крисп.

– Да, – ответил Питер.