Золотой воин

– Определенно это не люди, обычных разбойников собаки не пустили бы, в любом случае устроили бы свалку. А тут они как будто пропали, да и коровы за стеной перестали шуметь.

– И вы полагаете, что эти факелы нам помогут?

– Наверняка я ничего не знаю, но нужно постараться предусмотреть все.

– Все, навязал двадцать штук! – сказал Крафт, поднимаясь с колен.

– Хорошо, держи фонарь поближе, чтобы зажечь вовремя.

– И воду, чтобы самих себя не спалить, – добавил Питер.

– Это ты верно заметил, – согласился фон Крисп, переходя на шепот.

Они стали прислушиваться. Где-то неподалеку звучали голоса – два мужских и один женский.

– Это Джелика! Нужно позвать ее! – обрадовался Питер.

– Там может быть кто угодно, – возразил капитан, отступая на шаг от ворот.

– Как будто шаги… На крыше… – прошептал Крафт.

– Да, на крыше, только не над нами, а дальше, – согласился капитан и посмотрел наверх. – К счастью, здешний хозяин строил хлев вполне основательно, думаю, и крышу покрыл с расчетом, чтобы не оторвали.

Питер также прислушивался к шагам наверху, однако он все еще надеялся, что это какое-то недоразумение и собаки с коровами просто уснули, оттого и стало так тихо.

Снова кто-то заговорил, потом засмеялась девушка.

– Джелика… – заулыбался Питер, он узнал ее голос.

Потом раздался резкий удар и за перегородкой что-то упало. Улыбка моментально исчезла с лица Питера.

– Раму выбили… – прошептал он.

– Дверь выглядит надежно, – сказал фон Крисп. – Спасибо хозяину.

Доски двери заскрипели, стали негромко потрескивать, как будто кто-то мягко, чтобы не привлекать внимания, нажимал на нее.

– Слабину ищут, – тихо сказал Крафт. – Обложили.

Через мгновение раздался страшный удар в дверь, и несколько подпорок выскочили. Питер бросился ставить их на место, а Крафт схватил запасную оглоблю и, сделав дополнительную подпорку, навалился на нее всем телом.

Это было сделано вовремя, последовал новый удар, Крафт даже подпрыгнул на своей оглобле, однако натиск они сдержали. Стало тихо. Питер укрепил все подпорки заново и поднялся. Сдвинув шлем, утер со лба пот, потом подошел к ведру и, зачерпнув воды, сделал пару глотков.

– Который, интересно, час? – спросил Крафт.

– Скоро начнет светать, – сказал фон Крисп. – А с восходом они уйдут, если, конечно, это то, о чем я думаю.

– Чудовища из Арума? – спросил Питер.

– Они самые. Хотя за рекой всякой нечисти хватает.

Заскрипели жерди, из которых был связан внутренний засов, кто-то тянул створки снаружи. И вдруг под самыми воротами раздался голос Джелики:

– Питер, спаси меня! Питер, они меня убьют! Спаси, миленький!

И что-то начало биться о ворота, имитируя истерику перепуганного человека.